Pohjois-Amerikassa rakastetaan piiraita. Jokaisella osavaltiolla on nimikkopiiraansa, ja monet näistä klassikoista tunnetaan ympäri maailmaa. Yksi tunnetuimmista on Floridan kansallisherkku Key Lime Pie, jonka historiaa pitää lähteä lusikoimaan 1800-luvulta.

Legendan mukaan piiraan keksi Sally-tätinä tunnettu kokki, joka työskenteli Floridan ensimmäisen miljonäärin, laivanrakennusalalla vaurastuneen William J. Curryn (1821–96), kartanossa Yhdysvaltain eteläisimmässä kaupungissa Key Westissä. Piiras syntyi, kun Sally hoksasi korvata piirassitruunat paikallisilla pienillä ja happamilla Key-limeillä.

Piskuinen Key West oli noihin aikoihin Floridan vaurain kaupunki, ja talouden kivijalkana oli pesusienibisnes. Pesusienten kerääjät viettivät merellä pitkiä aikoja, pesusieniä merenpohjasta pitkävartisella koukkukepillä naaraten. Heillä oli eväänä kaikenlaista säilyvää, kuten tiivistettyä maitoa, munia ja hedelmiä. Toisen teorian mukaan Sally sai idean näiltä kalastajilta, jotka sekoittivat makeaa maitotiivistettä happamaan limemehuun, joka ”kypsensi” piiraan ilman uunia.

Niin tai näin, on piiras makeankirpeänä herkullinen – miksei vaikka pääsiäispöydässä. Key-limejä ei Suomesta saa, mutta valmiiksi puristettu limemehu ajaa asian.

Alun alkaen piiras tehtiin grahamkeksipohjalle, mutta tässä ohjeessa tukeudutaan makeampiin digestive-kekseihin.

Koristeluun voi käyttää keltuaisten erottelusta ylitse jääneet valkuaiset marengiksi vatkattuna, mutta tässä versiossa käytetään kermavaahtoa, joka tuo makeaa täyteläisyyttä. Kirpeä kiivi sopii limeä paremmin koristeluun.

Piiras on helppo valmistaa, mutta käden käänteessä se ei käy. Paras lopputulos vaatii jäähdytyksen uunittamisen jälkeen, ja lopuksi muutaman tunnin jääkaappia. Yön ylikin sitä saa viileässä lepuuttaa.

Aidon Key Lime -piiraan kuuluu olla keltainen. Valmiina myytävät piiraat ovat joskus limenvihreitä, mikä kielii siitä, että sekaan on lurautettu elintarvikeväriä.

Key Lime -piiras

300 g digestivekeksejä

100 g voita

4 munankeltuaista

1 prk (n. 400 g) kondensoitua

makeutettua maitoa

1,5 dl limemehua

(hyppysellinen suolaa)

koristeluun:

2 dl kuohukermaa

1 lime

1 kiivi

Laita leivinpaperi 24-senttiseen irtopohjavuokaan. Hienonna keksit monitoimikoneessa tai muovipussissa vasaralla nuijimalla. Lisää sulatettu voi ja sekoita. Painele keksiseos vuoan pohjalle ohueksi ja tiiviiksi kerrokseksi. Paista pohjaa uunissa keskitasolla noin 8–10 minuuttia.

Erottele keltuaiset ja vispaa niiden rakenne rikki kulhossa. Lisää kondensoitu maito, limemehu, limen kuori raastettuna ja halutessasi hyppysellinen suolaa. Alkuperäiseen reseptiin suola ei kuulu, mutta se tuo makuun pikanttia terävyyttä. Sekoita ja tarkista maku. Kaada seos vuokaan pohjan päälle.

Paista piirasta uunin alatasolla 175 asteessa 15 minuuttia. Jos piiraan täyte ”tytisee” pois ottaessa, se ei haittaa. Anna piiraan jäähtyä ja laita lopuksi jääkaappiin ainakin kolmeksi tunniksi.

Vatkaa kerma vaahdoksi ja viipaloi kiivi kuorineen joko lohkoiksi tai ohuiksi siivuiksi. Koristele pursottimella tai haluamallasi tavalla.

Teemu P. Peltola