Yhdistyneiden kansakuntien väestörahaston (UNFPA) pääjohtaja Diene Keita vieraili torstaina 26. helmikuuta Turussa. Vierailunsa aikana pääjohtaja Keita tapasi ulkomaankauppa- ja kehitysministeri Ville Tavion (ps.) sekä tutustui suomalaiseen terveysteknologia- ja lääketeollisuusosaamiseen Women’s Health Hub Finland -verkoston kautta. Keita ja Tavio tutustuivat Bayerin Turun tuotantolaitokseen sekä biotiede- ja diagnostiikkayritys Revvityn toimintaan.

Vierailu nosti esiin Suomen roolia naisten terveyteen liittyvien ratkaisujen ja innovaatioiden kehittäjänä.

– Suomessa kehitetään terveysteknologiaa, joka auttaa naisia ja perheitä ympäri maailmaa. Turku on merkittävä lääketieteen keskittymä ja ministerinä olen tehnyt työtä lääkevientimme puolesta, joka näkyy myös UNFPA:n ostoina Turusta, Tavio toteaa tiedotteessa.

UNFPA:n pääjohtajan vierailu ajoittui kansainvälisen naistenpäivän läheisyyteen, jolloin naisten terveys ja tasa-arvo ovat kansainvälisesti esillä. Naisten terveyteen keskittyvä tutkimus- ja innovaatiotoiminta on edelleen huomattavan alirahoitettua, kun globaalisti vain noin yksi prosentti terveydenhuollon tutkimuksesta ja innovaatiosta kohdistuu naisspesifisiin sairauksiin onkologian ulkopuolella*.

– Kansainvälisen naistenpäivän alla on tärkeää muistuttaa, että naisten terveyteen panostaminen on sekä tasa-arvokysymys että merkittävä kasvun ja yhteiskunnallisen vaikuttavuuden mahdollisuus, sanoo Business Turun toimitusjohtaja Minna Arve.

Terveyden tasa-arvoa edistävä Women’s Health Hub Finland -verkosto tekee tiivistä yhteistyötä UNFPA:n kanssa, mikä luo suomalaisille yrityksille uusia vienti- ja innovaatiomahdollisuuksia. Turun seudun kehitysyhtiö Business Turun koordinoima verkosto kokoaa yritykset, tutkijat ja julkiset toimijat kehittämään naisten terveyttä edistäviä innovaatioita.

Women’s Health Hub Finland tavoittelee kumppanuutta UNFPA:n WomenX Collective -ohjelman kanssa, joka on yksi maailman kunnianhimoisista naisten terveysinnovaatioiden rahoitus- ja skaalausaloitteista. WomenX Collective rakentaa globaalia verkostoa, jossa kansalliset ekosysteemit kytketään kansainväliseen rahoitukseen, tutkimukseen ja innovaatioihin. Suomella on vahvat edellytykset olla osa tätä verkostoa.

Myös Tavio nosti WomenX Collectiven esiin keskusteluissaan Keitan kanssa.

– Yhteistyömme UNFPA:n kanssa avaa yrityksille konkreettisia väyliä kansainvälisiin verkostoihin ja rahoitukseen. Tavoitteenamme on tuoda suomalainen tutkimus-, kehitys- ja innovaatio-osaaminen, kliiniset yhteydet ja startup-ekosysteemi osaksi WomenX:n globaalia kehityspolkua ja varmistaa, että naisten terveysinnovaatiot syntyvät ja skaalautuvat myös Suomesta käsin, sanoo Arve.

Esimerkiksi Bayer on toiminut UNFPA:n keskeisenä ehkäisyvälineiden toimittajana jo yli 50 vuotta ja tekee lisäksi laaja-alaista yhteistyötä tietoisuuden lisäämiseksi raskauden ehkäisystä.

– Turun tuotantolaitos on Bayerin globaalin vastuullisuustavoitteen keskiössä, jossa mahdollistetaan sadalle miljoonalle naiselle pääsy ehkäisyn piiriin matalan ja keskitulon maissa vuoteen 2030 mennessä. Olen valtavan ylpeä Suomen roolista naisten terveyden edelläkävijänä, sanoo Bayer Suomen toimitusjohtaja Tomi Penttilä.

UNFPA:n pääjohtaja Keitan ja ministeriö Tavion tapaamisen yhteydessä sovittiin myös Suomen liittymisestä Coalition for Reproductive Justice in Business (CRJB) -aloitteeseen ensimmäisenä julkisen sektorin toimijana. CRJB edistää yritysten vastuullisia toimintatapoja ja kannustaa yrityksiä vahvistamaan seksuaali- ja lisääntymisterveyttä ja -oikeuksia työpaikoilla, toimitusketjuissa sekä yhteiskunnallisessa vaikuttamisessa.

– UNFPA toivottaa Suomen ilolla tervetulleeksi ensimmäisenä valtiona Coalition for Reproductive Justice in Business -aloitteen jäseneksi. Matalan sukupuolten työllisyyseron ansiosta Suomi näyttää esimerkkiä siitä, miten naistyöntekijöiden terveyteen panostaminen tuottaa monia hyötyjä. Toivon, että tämä vahva esimerkki innostaa jatkotoimiin ja edistää tasa-arvoa työelämässä, sanoo Keita.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)