Näyttelijä Elias Salonen elää parhaillaan jännittäviä päiviä. 16. tammikuuta ensi-iltansa saa Antti J. Jokisen ohjaama Kalevala: Kullervon tarina, jossa Salonen esittää Kullervoa. Kyseessä on Salosen ensimmäinen elokuvan päärooli.

– Viikot ennen ensi-iltaa ovat olleet tosi jännittäviä. Kyllä elokuvan vastaanotto on ollut viime aikoina mielessä, vaikka olen koittanut ajatella mahdollisimman paljon kaikkea muuta, Salonen tunnustaa.

Toisaalta hän haluaa myös yrittää nauttia käsillä olevasta tilanteesta.

– Yritän nauttia, koska tämä on tosi spesiaalia aikaa. Ensimmäinen ison elokuvan pääroolin on tulossa. Toivottavasti on itsetunto niin hyvässä kunnossa, ettei anna millekään liikaa painoarvoa, riippumatta siitä, mitä elokuvasta sanotaan.

Ensimmäinen päärooli vaati henkistä työtä jo ennen kuvauksia.

– En ole koskaan aiemmin tehnyt tuotantoa, joka herättää jo etukäteen noin paljon kiinnostusta. Se vaati töitä, ettei miettinyt kuvauksissa ihmisten odotuksia tai ottanut paineita lopputuloksesta. Siinä sain myös kollegoilta henkistä tukea. Eero Aho oli huikea tuki siinäkin asiassa. Olen tyytyväinen, etten kuvausten aikaan miettinyt muuta kuin työtä.

Salonen muistetaan ennen kaikkea Aikuiset-sarjan Arttuna ja Piirityksestä Ilpo Larhan roolista. Kullervon rooli oli monella tapaa erilainen kuin Salosen aiemmat roolit. Rooli oli fyysisesti vaativa. Salosen piti muokata kroppaansa ruumiillista työtä, mutta nälkää nähneen näköiseksi.

Lisäksi Kullervon henkiseen maailmaan kiinnittyminen vaati työtä.

– Tämä oli näyttelijäntyön suhteen huikea haaste. Olen pitkään haaveillut, että saisin tehdä jonkun roolin, mikä on jotain ihan erilaista kuin olen aiemmin tehnyt. Monet aiemmat roolit ovat olleet energisiä, joissa puhun paljon. Tekstinkäsittely on ollut itselleni luontaista. Kullervon hahmo on tosi maadoittunut, synkkä ja hiljainen, Salonen toteaa.

Kuvauksissa Kullervon mielenmaisemaan pääseminen vati myös keskittymistä.

– Noihin tunnetiloihin uppoaminen vaati erilaisen prosessin kuin mihin on aiemmin joutunut tai päässyt. Ei vaan voinut mennä kuvauksiin musaa kuunnellen. Roolin työstäminen alkoi heti, kun aamulla heräsi, Salonen kertoo.

Viime vuodet ovat olleet Saloselle hektisiä. 31-vuotiaalla freelancerilla ei ole liiemmälti ollut vapaa-aikaa. Kullervon tarinan tullessa ensi-iltaan tilanne on toinen.

– Ensimmäistä kertaa näyttelijäksi valmistumisen jälkeen on se tilanne, etten tiedä, mitä seuraavaksi teen. Siinä mielessä kanssa olen uuden äärellä nyt. Viimeiset kolme vuotta on ollut aika härdelliä. Sen puoleen, ihan oman jaksamisenkin kannalta, on ihan jees, että nyt saa vähän levätäkin.

Ilkka Lappi