Viime vuosina on käynyt yhä selvemmäksi, että leväkausi on pidentynyt ja siirtynyt pidemmälle syksyyn. Tänä syksynä voimakkaita leväkukintoja on havaittu vielä lokakuussakin. Tämä muutos on yhteydessä rehevöitymiseen ja ilmastonmuutokseen ja erityisen selvästi suojaisissa sisäsaariston merenlahdissa.

– En ole 20 vuoden aikana nähnyt vastaavaa näin myöhään syksyllä. Pitkäaikaisseurantamme ei myöskään osoita, että vastaavaa olisi tapahtunut aiemmin, sanoo tiedotteessa Tony Cederberg, joka on Åbo Akademin Husön biologisen tutkimusaseman amanuenssi.

Ahvenanmaan sisäsaariston Husöviken-lahdella havaittiin erittäin runsaita leväkukintoja vielä lokakuun alussa. Husöviken-lahden nykyisin säännölliset syyskukinnat alkoivat tänä vuonna jo syyskuun alussa. Lokakuun ensimmäisellä viikolla olosuhteet olivat edelleen otolliset leväkukinnalle – oli suhteellisen lämmintä, aurinkoista ja lähes tyyntä. Meressä oli silloinkin voimakkaita kukintoja. Ahvenanmaan sisäsaariston vesi on luokiteltu rehevöityneeksi, viimeksi vuosien 2018–24 tila-arvion yhteydessä. Olosuhteet ovat hyvät syanobakteerien massaesiintymiselle, ja sen huomaa. Samankaltaisia suuntauksia on havaittu myös muualla Itämerellä.

– Olemme havainneet, että viime vuosina syanobakteerit ovat lisääntyneet Suomenlahdelta Merenkurkkuun asti ja tämä kasvu johtuu lähinnä kohonneista fosforipitoisuuksista, kertoo meribiologi ja tutkija Conny Sjöqvist Åbo Akademista.

Fosforikuormitusta on vähennettävä edelleen kolmanneksella. Fosforikuormituksen lisäksi ilmastonmuutos tuo mukanaan yhä enemmän ongelmia ja haasteita. Lisäksi Itämeri on uuden tutkimuksen mukaan tällä hetkellä maailman toiseksi nopeimmin lämpenevä merialue.

– Lähivuosina ei näytä tapahtuvan suuria muutoksia. Leväkukintoja on odotettavissa niin kesällä kuin syksylläkin, kun sääolosuhteet ovat suotuisat. Itämereen päätyvä ravinnekuormitus on edelleen liian suuri, vaikka ravinnekuormituksen vähentämiseksi on tehty työtä vuosikymmenien ajan. Ilmastonmuutos on ongelmallinen Itämeren kaltaiselle herkälle sisämerelle, ja meidän on jatkettava työtä Itämeren ravinnekuormituksen vähentämiseksi. Kaikki ravinnevuodot on tukittava, ja siihen vaaditaan sekä päätöksentekokykyä että pitkäjänteisyyttä, Cederberg sanoo.

Ilmastonmuutos ei tuo mukanaan vain suoria muutoksia (esimerkiksi korkeampia lämpötiloja), vaan se vaikuttaa välillisesti myös muihin prosesseihin. Rehevöitymisen kielteiset vaikutukset voimistuvat, ja näistä vakavimpia ovat muun muassa happiolosuhteiden heikkeneminen ja sisäinen fosforikuormitus.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)