Kotihoidon tukijakson pituudella on merkittävä vaikutus äitien ansiotuloihin lasten saamisen jälkeen. Tuoreen tutkimuksen mukaan pitkään kotihoidon tukea käyttävät äidit jäävät pysyvästi palkkakehityksessä jälkeen. Kotihoidon tuen kuntalisä kannustaa pidempiin tukijaksoihin ja heikentää siten äitien palkkakehitystä.

Työpaikan muita äitejä pidempään kotihoidon tukea käyttäneillä työllisillä äideillä on huomattavasti matalammat kuukausiansiot kuin työpaikalla keskimäärin. Pitkään kotihoidon tukea käyttäneet äidit saavat vielä kymmenen vuotta ensimmäisen lapsen syntymän jälkeen yli 20 prosenttia pienempää kuukausipalkkaa kuin miehet, paljastaa Kelan ja Åbo Akademin tuore tutkimus.

Keskimääräistä lyhyempiä vapaita suosivilla äideillä palkkahaitta jää kymmeneen prosenttiin. Ainoastaan ne äidit, jotka ovat saaneet vain yhden lapsen ja palaavat nopeasti kokoaikaisesti töihin, pysyvät miesten palkkakehityksen tahdissa. Palkkakehityksen palautuminen miesten tasolle kestää heilläkin kymmenen vuotta lapsen syntymästä.

– Äitien ja perheiden valinnat kotihoidon tuen kestossa heijastuvat suoraan myöhempiin ansioihin. Pitkiä perhevapaita pitävät äidit menettävät enemmän ansiotuloja kuin ne, jotka palaavat työelämään ja kokoaikatyöhön nopeammin, summaa Kelan erikoistutkija Tapio Räsänen tiedotteessa.

Äidit voivat itse valita kuinka pitkään he käyttävät kotihoidon tukea, ja valinta voi kertoa joko työ- tai perhepainotteisuudesta, mikä voi myös vaikuttaa ansiotasoon. Toisaalta, myös esimerkiksi perheen terveysongelmat voivat vaikuttaa hoitojaksojen pituuteen.

Tutkijat havaitsivat, että kuntalisät pidentävät äitien kotihoidon tuen jaksoja osalla äideistä. Korkeammat tuet kannustavat pidempiin vapaisiin, jotka puolestaan heikentävät äitien työmarkkinanäkymiä ja palkkakehitystä.

– Tulokset osoittavat selvästi, että perhepolitiikalla voidaan vaikuttaa sukupuolten tasa-arvoon työmarkkinoilla. Kotihoidon tuen tasoja ja kestoa säätämällä voitaisiin kaventaa sukupuolten välisiä palkkaeroja, toteaa Åbo Akademin professori ja Kelan erikoistutkija Eva Österbacka.

Tutkimustulosten valossa kannustimet pitkiin kotihoidon tukijaksoihin heikentävät sukupuolten välistä tasa-arvoa työmarkkinoilla. Pitkien kotihoidon tuen jaksojen lyhentäminen olisi tutkijoiden mukaan hyväksi sekä lapsille että äideille.

Jos pitkiä kotihoidon tuen jaksoja haluttaisiin lyhentää, siihen on tutkijoiden mukaan useita keinoja. Kotihoidon tuki voitaisiin rajata nykyistä pienempien lasten vanhemmille, tuen määrää voisi porrastaa lapsen iän mukaan tai laajentaa isien perhevapaakiintiöitä. Myös laadukkaan varhaiskasvatuksen saatavuus on tärkeää etenkin äitien työllisyyden kannalta.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)