Eduskunnan Namibia-ystävyysryhmä on järjestäytynyt eduskuntakaudelle 2023–27. Ryhmän tarkoituksena on vahvistaa Suomen ja Namibian parlamenttien vuorovaikutusta sekä edistää maiden taloudellisia, kulttuurisia ja muita suhteita.

Namibialla ja Suomella on poikkeuksellisen pitkä yhteinen historia. Suomalaisia on ollut Namibiassa yli 150 vuotta ja Suomella on ollut keskeinen osa maan kehityksessä sekä itsenäisyysprosessissa. Martti Ahtisaari on Namibian kunniakansalainen.

Ystävyysryhmän puheenjohtajana jatkaa varsinaissuomalainen kansanedustaja Ville Valkonen (kok.), jolla on erityisen läheinen suhde Namibiaan.

– Olen viettänyt lapsuuteni Namibiassa ja vaimoni on Namibiasta kotoisin. Namibia on Afrikassa verrattain vakaa ja kehittynyt valtio. Namibia on ainoa Saharan eteläpuolinen maa, jolla on suurlähetystö Helsingissä, Valkonen kertoo.

Valkonen näkee, että koko Euroopan tulee kehittää yhteistyötä kehitysmaiden kanssa, jotta ne kehittyvät demokraattiseen ja oikeusvaltiota kunnioittavaan suuntaan nykyisessä maailmanpoliittisessa tilanteessa. Erityisesti Afrikassa on myös valtavat investointi- ja vientimahdollisuudet sekä keskeisiä strategisia luonnonvaroja.

– Maailmanpolitiikan jännitteet korostavat tällä hetkellä Afrikan strategista merkitystä. Luonnonvarojen rikkaus, väestönkasvu ja talouden hurja potentiaali tekee Afrikasta keskeisen maanosan myös lännen ja Kiinan strategisessa kilpailussa. Suomella on paljon annettavaa Namibialle esimerkiksi hallinnon kehittämisen ja koulutusyhteistyön osalta, ja Namibialla on paljon annettavaa Suomelle vakaana porttina koko valtavaan eteläiseen Afrikkaan, Valkonen kiteyttää.

Tasavallan presidentti Sauli Niinistö vieraili Etelä-Afrikassa ja Namibiassa tällä viikolla.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)