Turkulainen operettilaulajatar Ritva Aro (1905–91) esiintyi uransa aikana lukuisissa opereteissa ja oopperoissa niin kotimaassaan kuin muuallakin Euroopassa. Hänen säteilyään saatiin ihailla myös kolmessa kotimaisessa elokuvassa. Aro oli erityisesti 1930-luvulla yksi Suomen valovoimaisimmista operettitähdistä.

Arolla oli onni päästä opiskelemaan kahden maineikkaan laulupedagogin, Hanna Granfeltin ja Anna Hagelstamin, oppeihin. Ensimmäisen varsinaisen kiinnityksensä hän sai turkulaisen raittiusyhdistys Taimen näyttämölle vuonna 1924. Sen jälkeen hän eteni vauhdilla kohti suurempia näyttämöitä. Hänellä oli useita eri kiinnityksiä sekä Turun Suomalaisessa että Ruotsalaisessa Teatterissa.

Helsingissä hän pääsi esiintymään Ruotsalaisen Teatterissa ja Suomalaisessa Oopperan lavoille. Aro oli 1930-luvulla Suomalaisen Oopperan operettituotantojen ykköstähtiä ja parhaiten palkatumpia esiintyjiä. Hän esiintyi säännöllisesti myös Ruotsissa yli kymmenen vuoden ajan ja lauloi siellä keskeisiä osia useissa aikansa tunnetuimmissa opereteissa ja oopperoissa, kuten Iloisessa leskessä, Giuditassa tai Rykmentin tyttäressä. Hän teki opinto- ja esiintymismatkoja myös syvemmälle Eurooppaan.

Aron elokuvaura alkoi vuonna 1931. Turkulaisen Yrjö Nybergin ohjaama Sano se suomeksi oli koko Suomen ensimmäinen äänielokuva. Irrallisista ohjelmanumeroista koostuva revyy sisälsi laulua, tanssia ja musiikkiesityksiä. Elokuvassa oli erillinen juontaja Markus Rautio, jonka lisäksi esiintyjinä nähtiin Aron ohella muun muassa Georg Malmstén, näyttelijäpari Emmi ja Eino Jurkka sekä vähän yllättäen myös Paavo Nurmi. Elokuvasta ei ole säilynyt kuin muutama parin minuutin mittainen leikkauspoisto.

Aro nähtiin samana vuonna myös elokuvassa Aatamin puvussa ja vähän Eevankin. Risto Orkon ohjaama sotadraama Jääkärin morsian (1938) oli oman aikansa menestys ja jäi Aron elokuvauran viimeiseksi. Hän näytteli tässä jääkäriklassikossa libaulaista kapakoitsija Sonja Strandia.

Aro avioitui vuonna 1927 tunnetun turkulaisen jääkärin, Lauri Maskulan, kanssa. Maskula kuului Saksassa sotilaskoulutuksen saaneeseen legendaariseen Jääkäripataljoona 27:een. Hän otti osaa 1. maailmansodan taisteluihin Saksan itärintamalla nykyisen Latvian alueella. Hän osallistui sen jälkeen myös sisällissodan taisteluihin Suomessa.

Jääkärieversti Maskula toimi 2. maailmansodan jälkeen Lounais-Suomen sotilasläänin komentajana Turussa.

Heikki Möttönen