Kasvitieteellisessä puutarhassa vieraili viime vuoden aikana koronasuluista huolimatta lähes 90 000 kävijää. COVID19-pandemia on ollut Turun yliopiston vierailukohteille taloudellisesti haastavaa aikaa. Esimerkiksi Turun yliopiston kasvitieteellisen puutarhan kasvihuoneet olivat sekä vuonna 2020 että 2021 pitkiä aikoja yleisöltä suljettuina.

Koronasulkujen välillä ihmiset kuitenkin vierailivat kasvihuoneissa ahkerasti. Pikamatka tropiikkiin tarjosi monelle mahdollisuuden nauttia lämmöstä ja valosta synkkien korona-uutisten aikana.

Viime vuosien aikana kasvitieteellisen puutarhan kävijämäärät ovat olleet vahvassa nousussa.

Vuoteen 2017 asti puutarhassa vieraili vuosittain noin 50 000 ihmistä. Vuonna 2019, juuri ennen koronaa, saavutettiin kävijäennätys, 107 000 vierailijjaa. Yleisötoiminnan kasvun takana on Turun yliopiston biodiversiteettiyksikön tekemät panostukset tiede- ja ympäristökasvatuksen sekä tiedematkailun kehittämiseen.

– Koronasuluista huolimatta puutarhassa vieraili vuonna 2021 yli 87 000 vierailijaa. Tämä on hyvä tulos, kun huomioidaan, että kasvihuoneet olivat suljettuina osan vuodesta, iloitsee ylipuutarhuri Simo Laine.

Koronasulkujenkin aikana puutarhan ulkoalueet on pidetty avoinna vierailijoille. Niistä onkin tullut Turun seudulla asuville ja myös kauempaa tuleville matkailijoille tärkeä retkikohde.

– Teimme muutamia vuosia sitten Turun yliopistossa päätöksen, että kasvitieteellisen puutarhan ulkoalueita ei muuteta maksullisiksi. Haluamme, että ihmiset saavat jatkossakin vapaasti tutustua luonnon monimuotoisuuteen ulkoalueilla, kertoo biodiversiteettiyksikön johtaja, professori Ilari E. Sääksjärvi.

Helmikuussa kasvitieteellisellä puutarhalla vietetään ystävänpäivää. Puutarhan Facebook-liven kautta voi ystävänpäivänä seurata Rakkautta kasvihuoneissa -kierrosta tai helmikuun ajan puutarhalla voi tutustua omatoimisesti rakkausteemaiseen kasvihuoneseikkailuun. Hiihtolomaviikolla puolestaan on tarjolla sekä omatoimisia että ohjattuja tiedetempauksia koululaisille.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)