Sinappi tunnetaan lähes kaikkialla. Se on myös mausteista terveellisimpiä ja jo Elias Lönnrot suositti sinappia keripukkiin sekä vesipöhöön. Sinappi löysikin tiensä varhain Pohjolaan ja sitä mainitaan kasvatetun Naantalin nunnaluostarin puutarhassakin.

Sinapin käyttö mausteena kuuluu niihin kulinaarisiin keksintöihin, jotka ovat saaneet alkunsa antiikin aikana Välimeren ympäristöstä. Kreikkalainen tiedemies Pythagoras piti 500 ennen ajanlaskun alkua sinappia erinomaisena lääkkeenä skorpionin pistokseen ja sata vuotta myöhemmin hänen kollegansa Hippokrates lisäsi sinappia jo moniin keitoksiin.

Kreikasta sinappi levisi Roomaan, jossa sitä käytettiin muun muassa makkaran mausteena. Kaarle Suuren aikaisessa Ranskassa sinappia viljeltiin Pariisin ympäristössä. Ranskassa sinapin valmistamisesta tuli myös keittotaidon mestarinäyte ja tärkeä elinkeino varsinkin Burgundin alueella. Dijonin kaupunki on yhä seudun merkittävä sinappikeskus.

Dijoninsinappi on kirpeää, tulista ja puhtaanmakuista. Se sopii hyvin esimerkiksi grillatun lihan kanssa. Ranskankermaan sekoitettuna se sopii hienosti vaikka savumakrillin seuraksi. Bordeauxinsinappi, joka tunnetaan myös ranskalaisen sinapin nimellä, on hedelmäisen tulista ja mukavan mausteista. Se on dijoninsinappia miedompaa, joten se sopii niin makkaroiden kuin riistan kera. Englantilainen sinappi, joka on ranskalaisia sinappeja tulisempaa, ryydittää parhaiten tiettyjä brittiklassikoita, kuten paahtopaistia.

Sinappi on siitä erikoinen mauste, että sen maku tulee esille vasta kun siemenet murskataan ja jauhe sekoitetaan veteen. Tällöin soluista peräisin olevat sinigriini ja myrosiini pääsevät kosketuksiin toistensa kanssa ja muodostuu sinappiöljyä.

Aromeja vapauttavat kemialliset reaktiot ovat ohi vasta 10–15 minuutin kuluttua, niinpä kotitekoinen sinappi on parhaimmillaan noin puolen tunnin päästä valmistuksesta. Yleensäkin kotitekoista sinappia tulisi valmistaa vain päivän parin tarpeen verran, koska hienoimmat makuvivahteet haihtuvat nopeasti. Maun haihtumista voidaan tosin hidastaa etikan, viinietikan tai sitruunahapon avulla.

Vaikka monet ovat tottuneet happamaan sinappiin, oman makuvivahteensa siihen saa lisäämällä joukkoon vähän hunajaa. Tällöin myös sinapin oma maku pääsee paremmin oikeuksiinsa.