Pöytäroolipelejä pelataan hieman kuin lautapelejä. Pelinjohtaja suunnittelee seikkailut ja toimii kertojana. Peli etenee keskustelemalla, hankalissa tilanteissa annetaan nopan määrätä etenemisen suunta tai jonkin tapahtuman lopputulos.

Pöytäroolipelien klassikko on Dungeons & Dragons vuodelta 1974. Sen ylivalta kesti 2000-luvulle indiepelien aikaan saakka. Roolipelit alkoivat ottaa mallia muustakin kuin fantasiakirjallisuudesta.

Historian hämäristä aiheita kuitenkin edelleen kaivetaan. Koneen Säätiö myönsi vuosiksi 2023–25 apurahan Turun yliopiston englannin kielen oppiaineelle Tieteen ja taikuuden rajamailla -hankkeeseen, jossa tutkittiin 700–1600 -lukujen englannin- ja latinankielisiä tekstejä. Teksteistä etsittiin tietoja siitä, mikä oli noitien ja alkemistien asema yhteisöissään.

– Projektissa oli kolme tutkijaa, jotka ovat julkaisseet artikkeleita ja minun tehtäväni oli kirjoittaa tutkimustulokset pelin muotoon. Näin syntyi Tähtiin kirjoitettu -pöytäroolipeli, kertoo projektiin osallistunut taiteilija ja kirjoittaja Kristel Nyberg.

Nyberg kertoo aloittaneensa oman roolipelaamisensa noin 25 vuotta sitten Helsingin yliopiston roolipeliseurassa. Pelaaminen on jatkunut, vain larppaaminen oli tauolla lasten ollessa pieniä. Nybergin lempiroolipeli on suomalainen Praedor, jolla hän aikoinaan itse aloitti pelinjohtamisen. Peli on Ville Vuorelan suunnittelema, ja perustuu Petri Hiltusen sarjakuviin.

– Yliopistojen, koulujen, kirjastojen ja pelikerhojen kautta kannattaa etsiytyä mukaan, niin pääsee harrastuksen alkuun. Koronan aikana netin kautta pelaaminen yleistyi ja silloin syntynyt roolipelaamisen noste on säilynyt. Tampereen yliopiston julkaiseman pelaajabarometrin luvut kertovat huimasta kiinnostuksesta: aktiivisia roolipelaajia on yli 10 000 ja satunnaisesti pelaavia monia kymmeniä tuhansia, Nyberg sanoo.

– Roolipelaaminen on ihmisille luontaista toimintaa. Lasten leikit ovat kuin roolipelaamista, roolien esittämistä. Ihmiset ovat myös kiinnostuneita historiasta, scifistä ja fantasiasta, kuka mistäkin, ja pelit on helppo valita sen mukaan. Pelaamisen voi hyvin aloittaa yleistietojen varassa ja pelikirjoista voi omaksua täydennystä. Suuri osa roolipeleistä onkin ilmestynyt kirjoina, joita voi lainata kirjastoista. Moniin peleihin on olemassa valmiita seikkailuja, joten kaikkea ei tarvitse keksiä itse, Nyberg kertoo.

Helsingin Messukeskuksessa vuosittain järjestettävä Ropecon on suurta roolipelaamisen ja fantasiahahmojen juhlaa. Pienempiä tapahtumia on monia, esimerkiksi aina marraskuussa kirjastoissa järjestettävät pelipäivät.

Keskiaikaviikon avajaispäivänä 25. kesäkuuta pelataan Tähtiin kirjoitettu -pöytäroolipeliä. Peluuttajina ovat Kristel Nyberg ja tutkija Mari-Liisa Varila Tieteen ja taikuuden rajamailla -hankkeesta.

Merja Marjamäki