Syöpäjärjestöjen ja Säteilyturvakeskuksen (STUK) tekemä selvitys osoittaa, että rusketus on vahva ihanne 16–20 vuotiaiden joukossa. Vaikka nuoret tuntevat ultraviolettisäteilyn (UV säteilyn) terveysriskit kohtuullisen hyvin, he kokevat ruskettumisen houkuttelevaksi ja kertovat jopa lisänneensä auringossa oleskeluaan. Asia käy ilmi Syöpäjärjestöjen ja STUKin joulukuussa toteuttamasta kyselystä, johon vastasi 780 iältään 16–20-vuotiasta nuorta.

Selvityksen mukaan suurin osa nuorista tavoittelee rusketusta aktiivisesti.

– Yli puolet vastanneista nuorista ottaa aurinkoa ruskettuakseen. Valtaosa eli kolme neljästä hankkii rusketuksensa olemalla auringossa, ei esimerkiksi käyttämällä itseruskettavia tuotteita. Onneksi ani harva käyttää solariumia, terveyden edistämisen päällikkö Heidi Löflund Kuusela Syöpäjärjestöistä summaa tiedotteessa.

Erityisesti nuoremmissa ikäryhmissä auringonotto on lisääntynyt.

– Yli kolmasosa vastanneista nuorista uskoo virheellisesti, että auringossa oleminen ei ole haitallista, jos iho ei pala, ja lähes kolmannes, että rusketus suojaa ihoa palamiselta, erityisasiantuntija Anne Höytö STUKista kertoo.

Tietoa UV säteilyn terveyshaitoista on saatavilla runsaasti, ja nuoret tunnistavatkin riskit ainakin osittain. Kaksi kolmasosaa kyselyyn vastanneista tietää, että ihon palaminen voi aiheuttaa syöpää myöhemmin elämässä. Silti riskien ymmärrys ei näy riittävästi aurinkokäyttäytymisessä. Vastanneista 70 prosenttia on polttanut ihonsa viimeisen vuoden aikana ainakin kerran ja lähes viidennes vastaajista kolmesti tai enemmän.

– Lapset ja nuoret viettävät paljon aikaa ulkona, joten UV-altistusta kertyy huomaamatta runsaasti. Koska syöpäriski näyttäytyy kaukaisena, nuorten voi olla vaikea hahmottaa, että tämän päivän valinnat vaikuttavat pitkälle tulevaisuuteen. Kaksi kolmasosaa nuorista ei pidä omaa ihosyöpäriskiään suurena, Löflund-Kuusela kertoo.

Auringon UV-säteilyltä voi suojautua vaatetuksella, vetäytymällä varjoon ja välttämällä keskipäivän paahdetta. Aurinkovoiteet tuovat lisäsuojaa. Nuorten auringolta suojautuminen ei useinkaan ole riittävää, vaikka he itse kokevat suojaavansa ihoa. Nuoret suojautuvat erityisesti käyttämällä aurinkovoidetta, aurinkolaseja ja hattua. Peittävät vaatteet ovat vähän hyödynnetty keino.

Jos ihoa on paljon paljaana, aurinkovoiteen merkitys korostuu. Neljäsosa nuorista kuitenkin uskoi virheellisesti, että aurinkovoiteen laittaminen kerran päivässä riittää.

– Yksilöllinen riski vaihtelee paljon, sillä siihen vaikuttavat ihotyyppi, ulkona vietetty aika ja UV-säteilyn voimakkuus. Nuorille ei aina hahmotu, kuinka paljon UV altistusta kertyy arjen pienistäkin hetkistä – myös pilvisellä säällä ja varjossa tai esimerkiksi urheiluharrastuksissa. Siksi selkeät ohjeet ja arkeen sopivat suojautumiskeinot ovat ratkaisevan tärkeitä, Höytö sanoo.

Iho voi näyttää toipuvan auringonpolttamasta, mutta ihon solujen perimään ja rakenteisiin voi jäädä vaurioita, jotka voivat muuttua pahanlaatuisiksi muutoksiksi vuosien päästä. Siksi on huolestuttavaa, että moni nuori tavoittelee rusketusta aktiivisesti.

Nuoret toivovat tietoa terveydenhuollosta, koulusta ja uutisista, eivät pelkästään sosiaalisesta mediasta. Aikuisten ja luotettavien tahojen tiedonvälityksellä on siis merkittävä vaikutus.

– Suuri osa nuorista pitää rusketusta kauniina ja sen houkutus voittaa helposti terveysriskit. Tuloksista kuitenkin näkyy myös se, että aihe pohdituttaa monia eivätkä kaikki suhtaudu auringonottoonsa huoletta. Muistuttelemalla aurinkosuojautumisesta, oikaisemalla vääriä uskomuksia sekä lisäämällä oman ihon luonnollisen sävyn arvostusta voidaan lisätä nuorten huolehtimista omasta ihosta, Löflund-Kuusela korostaa.

– Moni nuori saattaa kokea elävänsä vain huonojen uutisten aikaa ja että valo ja auringossa oleminen piristävät mielialaa. Auringosta saa nauttia, kunhan suojautuu riittävästi. Kolme veetä, eli varjo, vaate ja voide, on hyvä muistisääntö. Tulevien vuosien hyvinvointi rakentuu tämän päivän pienistä teoista, Höytö muistuttaa.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)