Eduskunta on hyväksynyt toimeentulotukilain muutoksen, joka lisää tuen velvoittavuutta ja tiukentaa tuen saamisen ehtoja. Uudistus ohjaa asiakkaita hakemaan toimeentulotukeen nähden ensisijaisia tukia ja ilmoittautumaan kokoaikatyön hakijaksi tuen perusosan alentamisen uhalla. Uudistuksen yhteydessä tuen perusosaa leikataan kaikilta täysi-ikäisiltä 2–3 prosenttia ja tuesta poistetaan 150 euron ansiotulovähennys. Muutos vaikuttaa myös siihen, miten vuokran osuus maksetaan.

Eduskunta on hyväksynyt toimeentulotukea koskevan lainmuutoksen, joka tulee voimaan 1. helmikuuta. Toimeentulotuen uudistamisen tavoitteena on lisätä tuen velvoittavuutta ja selkeyttää toimeentulotuen roolia viimesijaisena tukena.

Toimeentulotuen tarkoituksena on turvata välttämätön toimeentulo silloin, kun asiakkaan muut tuet, tulot ja varat eivät siihen riitä. Hallituksen esityksen mukaan nykyinen järjestelmä ei riittävästi ohjaa asiakkaita hakemaan toimeentulotukeen nähden ensisijaisia tukia tai ilmoittautumaan kokoaikatyön hakijaksi. Uudistuksella halutaan vahvistaa tätä ohjausta ja vähentää pitkäaikaista toimeentulotuen varassa olemista.

Toisaalta uudistuksen tavoitteena on lisätä työllisyyttä ja vahvistaa julkista taloutta. Toimeentulotukimenoihin haetaan 70 miljoonan euron säästöjä.​

Uudistus tuo mukanaan useita muutoksia, jotka vaikuttavat sekä asiakkaiden velvoitteisiin että Kelan toimintatapoihin.

Ensisijaisten tukien hakematta jättäminen tulee perusteeksi alentaa toimeentulotuen perusosaa. Perusosaa voidaan alentaa 50 prosenttia, jos asiakas ei kuukauden sisällä hänelle annetusta kehotuksesta huolimatta hae niitä ensisijaisia tukia, joihin hänellä todennäköisesti on oikeus.

Kokoaikatyön hakemisvelvollisuuden laiminlyönti. Jos asiakas ei kehotuksesta huolimatta ilmoittaudu kuukauden sisällä työllisyyspalveluihin kokoaikatyön hakijaksi, Kela voi alentaa toimeentulotuen perusosaa 50 prosenttia.

Työvoimapoliittisesti moitittava menettely (karenssi, työssäolovelvoite tai alle 25-vuotiaan velvoite) ja sen mukainen työttömyystuen menetys voi johtaa perusosan alentamiseen ensimmäisenä kuukautena 20 prosentilla ja sen jälkeen 40 prosentilla. Työttömyystuen sanktioita ei siis korvata enää täysimääräisesti toimeentulotuesta. Asiakkaiden on hyvä huomata, että alkuvuodesta myös työttömyystuen karenssien ehdot kiristyvät.

Kotoutumissuunnitelman laiminlyönti voi johtaa perusosan alentamiseen 20 prosentilla.

Kela kuulee asiakasta, kun se harkitsee perusosan alentamista. Asiakas saa mahdollisuuden antaa selvityksen niistä syistä, joiden vuoksi perusosaa ei pitäisi alentaa tai se olisi kohtuutonta. Alentaminen voidaan tehdä vain, jos se ei vaaranna ihmisarvoisen elämän edellyttämää välttämätöntä toimeentuloa tai jos alentamista ei voida pitää muutenkaan kohtuuttomana.

Alentaminen vaikuttaa vain sen henkilön perusosaan, joka ei ole ilmoittautunut kokoaikatyön hakijaksi tai hakenut hänelle kuuluvia muita tukia.

Perusosaa leikataan kaikilta 18 vuotta täyttäneiltä 1. maaliskuuta alkaen. Yksin asuvien sekä vanhempansa luona asuvien perusosaa leikataan kolme prosenttia ja muiden yli 18-vuotiaiden perusosaa kaksi prosenttia. Esimerkiksi yksin asuvalle leikkaus tarkoittaa, että perusosa pienenee noin 18 euroa kuukaudessa.

150 euron kuukausittainen ansiotulovähennys poistetaan kaikilta 18 vuotta täyttäneiltä. Tämä tarkoittaa, että heidän ansiotulonsa vaikuttavat jatkossa tukeen täysimääräisesti.

Yli 18-vuotiaiden saamat avustukset huomioidaan jatkossa täysimääräisinä. Tähän saakka toimeentulotuessa ei ole huomioitu tuloksi ns. vähäisiä avustuksia, joiden raja on ollut yksin asuvalla 50 euroa kuukaudessa ja perheellä sata euroa kuukaudessa.

Toimeentulotuessa hyväksyttävien asumismenojen eli asumisnormien määräytymistapa muuttuu. Jatkossa asumisnormit voivat myös laskea. Lainmuutos tulee tältä osin voimaan 1.1.2027

Vuokran osuus toimeentulotuesta maksetaan jatkossa aina suoraan vuokranantajalle, jos asunnon vuokravakuus on myönnetty osana perustoimeentulotukea. Muutos koskee kaikkia asiakkaita, joille Kela on myöntänyt vuokravakuuden nykyiseen asuntoon osana toimeentulotukea. Kelan maksama vuokraosuus ei välttämättä kata vuokraa kokonaisuudessaan. Tämä tarkoittaa, että asiakkaan täytyy näissä tilanteissa maksaa vuokran loppuosa vuokranantajalle itse.

Kela voi tehdä toimeentulotukipäätökset kuukautta pidemmälle ajalle. Toimeentulotuki voidaan tarpeen mukaan myöntää tai hylätä kuukautta lyhyemmältä tai pidemmältä ajalta. Kun asiakkaan tulot ja varat ovat säännölliset, asiakkaalla on mahdollisuus hakea toimeentulotukea pidemmälle ajalle, esimerkiksi 3–6 kuukaudelle. Tämä helpottaa esimerkiksi niiden asiakkaiden asiointia, jotka ovat joutuneet kuukausittain hakemaan Kelasta hylkäävän päätöksen hakeakseen hyvinvointialueelta täydentävää toimeentulotukea ateriakorvauksiin. Asiakas voi aina hakea tukea uudelleen, jos hänen tuentarpeessaan tapahtuu muutos.

Tietopyynnöt rahalaitoksille ilman erillistä päätöstä. Jos on perusteltua syytä epäillä asiakkaan antamien tietojen riittävyyttä tai luotettavuutta, Kela voi jatkossa saada rahalaitoksilta toimeentulotuen ratkaisemisen kannalta välttämättömiä tietoja, jos riittäviä tietoja ja selvityksiä ei saada asiakkaalta.

Henkilöllinen soveltamisala tarkentuu. Toimeentulotuki myönnetään Suomessa vakinaisesti oleskelevalle hakijalle tai perheelle. Kelan täytyy jatkossakin selvittää yksilöllisesti jokaisen hakijan Suomessa oleskelun tosiasiallinen luonne. Oleskeluluvan merkitys korostuu, kun Kela arvioi oleskelun luonnetta.

Merkittävin asiakkaita koskeva muutos liittyy toimeentulotuen perusosan alentamiseen. Asiakkaiden täytyy vastaisuudessa ilmoittautua kokoaikatyön hakijaksi työllisyyspalveluihin, pitää työnhaku voimassa sekä hakea toimeentulotukeen nähden ensisijaisia tukia.

Kela on marraskuusta lähtien kertonut asiakkaille tulevasta muutoksesta ja ohjannut selvittämään heille kuuluvat ensisijaiset tuet, jotta mahdollisimman moni hakisi niitä ajoissa ja välttäisi perusosan alentamisen.

Toinen merkittävä muutos vaikuttaa asiakkaan tulojen huomioimiseen. Toimeentulotuesta poistetaan ansiovähennys kaikilta 18 vuotta täyttäneiltä. Ansiotulovähennys on ollut 150 euroa kuukaudessa. Lisäksi jatkossa kaikki vähäisetkin avustukset vaikuttavat toimeentulotuen määrään täysi-ikäisillä. Tähän saakka toimeentulotuessa ei ole huomioitu ns. vähäisiä avustuksia, joiden raja on ollut yksin asuvalla 50 euroa kuukaudessa ja perheellä 100 euroa kuukaudessa.

Kolmas merkittävä muutos liittyy siihen, että Kela voi maksaa vuokran osuuden toimeentulotuesta suoraan vuokranantajalle. Tämä koskee kaikkia asiakkaita, joille on myönnetty Kelasta vuokravakuus nykyiseen asuntoon osana toimeentulotukea.

Kun lainmuutos on tullut voimaan 1. helmikuuta, Kela antaa ensimmäiset kehotukset ilmoittautua työttömäksi kokoaikatyön hakijaksi ja hakea työttömyystukea tai muuta tukea, johon asiakkaalla on todennäköisesti oikeus. Ensimmäiset perusosan alentamiset voidaan tehdä maaliskuun lopulta alkaen niille asiakkaille, jotka eivät toimi kehotuksen mukaisesti.

Perusosan 2–3 prosenttia leikkaukset 18 vuotta täyttäneille tehdään 1. maaliskuuta alkaen.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)