Suomen alle 21-vuotiaiden jalkapallomaajoukkue jäi Kupittaalla maalittomaan tasapeliin Kosovoa vastaan EM-karsintaottelussa. Suomi säilytti paikkansa lohkon kakkosena mutta Espanja karkasi jo viiden pisteen päähän.

Tasapeli oli suomalaisille pettymys mutta Kosovon pelaajat juhlivat kuin voitto omien kannattajien edessä. Heitä oli paikalla paljon. Pelit jatkuvat keväällä.

Suomi–Kosovo 0–0 (0-0).

Maalit: –

Yleisöä: 2 109.

Kentän kunkku: Laurent Seji, Kosovo. Vierailijoiden maalivahti otti kiinni ne kudit, jotka piti. Kosovon puolustus pelasi erinomaisesti eikä paljon tehtävää ollut mutta Samuli Miettisen pusku piti torjua yläkulmasta ja Onni Helénin hyvä laukaus myös. Kosovo sai sen mitä haki, kiitos puolustuksen ja maalivahdin.

Illan erikoisuus: TPS:n Onni Helén sai kymmenisen minuuttia peliaikaa mutta ehti näyttää miksi on kuumaa kamaa. Saldona oli yksi hyvä laukaus ja hankittu vapaapotku aivan 16 metrin rajalta. Moni oli sitä mieltä, että rangaistuspotku siitä olisi pitänyt tuomita.

Matsin surkeinta: Jäikö rankkari tuomitsematta? Helén kaadettiin aivan rangaistusalueen rajalla varsinaisen peliajan loppuhetkillä. Erotuomari David Šmajc oli hyvin hollilla mutta jätti rankkarin puhaltamatta. Menikö pupu pöksyyn?

Tuhlaajapoika: Luka Hyryläisellä oli hyvä tilaisuus viitosen alueen sisällä mutta pitkä jalka ei taipunut laukaukseen ja maali jäi tekemättä.

Kuka pääsi helpoimmalla?: Kummallekin joukkueelle merkittiin kolme laukausta kohti maalia mutta Kosovon yritykset olivat varsin kevyitä. Maalivahti Jaaso Juntusella oli kovin vähän töitä.

Mitä sanottiin?

Mika Lehkosuo: Kyllä me kaksi pistettä menetettiin. Se on selvää. Sitä totuutta ei pääse karkuun. Selkäranka on kunnossa, nolla päästettiin. Neljäs nollapeli tässä syksyllä. Se on se tuki ja turva ja myös menestyksen tae. Siihen pitää olla tyytyväinen, Maalia, niin kuin nähtiin, ei tänään saatu aikaiseksi. Siitä jäi tänään kiinni. Monta kertaa oltiin rajoilla, pienestä kiinni. Pitää antaa myös kunniaa Kosovolle. He puolustivat erittäin hyvin. Tämmöistä fudispeli on.

Luka Hyryläinen: Ei tänään pystytty jostain syystä parhaimpaan peliin. Ei saatu sahattua paikkoja hyökkäyspäähän. Ei tullut laukauksia, vaikeaa se on maaleja tehdä. Noi oli, vähän rumasti sanottuna, vähän veemäisiä vastustajia. Mutta kyllä meidän täytyy pystyä parempaan. Kaksinkamppailussa olisi pitänyt vähän nostaa jalkapohjaa ja mennä kovempaa niihin. Tänään sitä ei tehty. Tämä oli niille varmaan voitto, tulla tänne miinusviiteen asteeseen pelaamaan. Yksi piste on aika voitto. Romania-peli oli, en halua kuulostaa ylimieliseltä, aika läpsyttelyä. Se oli meille vähän liian helppo peli.

Analyysi: Kosovo tiedettiin hankalaksi vastustajaksi, joka puolustaa hyvin. Sellainen se myös oli. Suomi sai pitää palloa, Kosovo puolusti kolmella topparille ja kun laitalinkit vetäytyivät alas, edessä oli viiden pakin linja. Kosovo puolusti ennen kaikkea boksia erinomaisesti.

Keskikentän Matias Siltanen ja Luka Hyryläinen löysivät taitoniekat Juho Talvitien, Otso Liimatan, Otto Ruopin ja Marius Söderbäckin taskuista. Lyhyillä syötöillä edettiin aina rangaistusalueen kulmille asti mutta Kosovon topparit Leon Parduzi, Julind Selmonaj ja Lendrit Shala katkoivat tehokkaasti viimeisiä syöttöjä tai peittivät ja vaimensivat laukauksia.

Pikkuhuuhkajat sai aikaiseksi vain kolme laukausta kohti maalia. Ensimmäisen ampui Talvitie vasta aivan ensimmäisen puoliajan viime hetkillä, senkin pienestä kulmasta.

Suomi kiristi ruuvia selvästi toisen jakson alussa ja Kosovo oli hätää kärsimässä. Vierailijat kykenivät vain purkamaan palloa keskialueelle ennen kuin otti vastaan uuden hyökkäyksen. Boksin puolustaminen pysyi kuitenkin tiiviinä. Tilaa ei löytynyt, vaikka Pikkuhuuhkajat sitä haki lyhyillä syötöillä.

Paras paikka avautui 80. peliminuutilla. Talvitie lähetti sivurajan tuntumasta vapaapotkun, jonka toppari Samuli Miettinen puski kohti takayläkulmaa. Maalivahti Seji kuitenkin venytti itsensä puskun tielle ja torjui pallon kulmaksi. Vaihtomies Helén pääsi kohta kentälle päästyään kokeilemaan Siltasen syötöstä Sejin reaktioita mutta maalivahti torjui pienestä kulmasta tulleen laukauksen.

Kiistanalaisin tilanne nähtiin varsinaisen peliajan lopussa. Hyryläinen syötti Helénille, joka kaatui Fatom Ademin ja Selmonaj´n puristuksessa rankkarialueen rajan tuntumassa. Kotiyleisön pettymykseksi erotuomari tuomitsi tilanteesta vain suoran vapaapotkun. Siltasen vapari otti puolustuksesta kimmokkeen ja painui ohi maalin.

Mitään yllätyksiä peli ei suonut. Ennakkoon tiedettiin mitä odottaa. Suomi ei silti kyennyt puhkaisemaan Kosovon tiivistä puolustusta. Kosovo ei ollut aseeton, vaan pystyi pitämään palloa hetkittäin mutta ratkaisuyritykset olivat ponnettomia. Suomen prässi tyrehdytti usein jo keskialueella Kosovon yritykset hyökätä. Suomi kykeni etenemään rangaistusalueen nurkille asti mutta ei enää maalipaikoille.

Maaliton tasapeli ei sekään ole varsinainen yllätys, sillä molemmat joukkueet ovat puolustaneet hyvin. Vain Espanja on kyennyt tekemään maalin Suomen tai Kosovon verkkoon.

Suomi (4–5–1): Jaaso Jantunen; Dario Naamo (90. Akseli Puukko), Samuli Miettinen, Rony Jansson, Miska Ylitolva; Marius Söderbäck (61. Pyry Mentu), Luka Hyryläinen, Juho Talvitie (82. Onni Helén), Matias Siltanen, Otto Ruoppi; Otso Liimatta.

Kosovo (3–5–2): Laurent Saji; Leon Parduzi, Julind Selmonaj, Lendrit Shala; Igball Jashari (61. Arjanit Fazlija), Hamza Muqaj (61. Leon Frokaj), Dren Zeqiri, Fatom Ademi, Erion Sadriu; Eliot Bujupi (76. Hekuran Berisha), Arianit Hasani (90+2. Morina Dardan).

Erotuomari: David Šmajc, Slovenia.

Varoitukset: Ylitolva ja Talvitie, Suomi. Zeqiri ja Fazlija, Kosovo.

Lasse Virtanen