Eläinoikeusakatemia on uusi suomalainen järjestö. Elisa Aaltolan perustama järjestö kokoaa yhteen tunnetuimpia eläinoikeuksien puolustajia tieteen, taiteen ja viestinnän alueilta. Eläinoikeusakatemian missiona on nostaa eläinoikeuskeskustelu valtavirtaan tuomalla suuren yleisön tietoisuuteen eläinaiheista tutkimusta, tiedettä ja taidetta.

Eläimiä kartoittava tiede kehittyy harppauksin, mutta vain pieni osa siitä tavoittaa suurta yleisöä. Eläinten mieltä koskeva tutkimus ylittää harvoin mediakynnystä. Myös eläimiä koskeva poliittinen päätöksenteko sivuuttaa usein tieteen ja tutkimuksen. Eläinoikeusakatemia haluaa muuttaa tilannetta paketoimalla eläimiä koskevaa tutkimusta ymmärrettävään ja houkuttelevaan muotoon. Se esittää myös eläinkysymystä käsittelevää taidetta.

Tavoitteena on herättää keskustelua siitä, miten ihmisten tulisi muita lajeja kohdella. Ilmastokriisin, lajikadon ja eläinteollisuuden aikakaudella tätä keskustelua tarvitaan enemmän kuin koskaan.

Eläinoikeusakatemiassa on mukana eri alojen tutkijoita ja taiteilijoita, kuten ympäristötutkija Panu Pihkala ja kaksinkertainen Finlandia-ehdokas Laura Gustafsson. Eläinoikeusakatemian hallitukseen kuuluu myös useita viestinnän ja markkinoinnin ammattilaisia.

Aaltola päätti luopua akateemisesta urapolusta eläinasian vuoksi.

– Tiede yksinään ei muuta maailmaa, jos sitä ei aktiivisesti tuoda ihmisten tietoisuuteen. Siksi tarvitaan enemmän tutkija-aktivisteja, jotka ovat valmiita toimimaan paremman maailman puolesta myös eläinkysymyksissä, Aaltola toteaa tiedotteessa.

Vaikka hän edelleen jatkaa filosofina, jättää hän akateemisen urapolun taakseen. Maalla kasvaneella Aaltolalla on jo lapsesta saakka ollut voimakas kutsumus puhua eläinten puolesta. Eläimet menevätkin uran yläpuolelle.

Taustalla vaikuttaa myös muutama vuosi sitten tapahtunut vakava sairastuminen ja aivoleikkaus, joiden myötä Aaltolan prioriteetit muuttuivat rajusti.

– Maatessani Tyksissä odottamassa leikkausta, olin varma, että tulisin kuolemaan. Päällimmäinen ajatus oli: miksi en tehnyt enempää eläinten aseman parantamiseksi?

Eläinoikeusakatemia antaa työkaluja järkiperäisen, eläimet huomioivan keskustelun edistämiseen. Se tulee tarjoamaan toisenlajisia eläimiä koskevaa tietoa rohkeasti ja suorapuheisesti.

– Eläinten asemasta keskusteleminen on vaikeaa, koska se pakottaa tekemään epämukavia johtopäätöksiä meidän ihmisten toiminnasta ja taloudesta. Tämä ei kuitenkaan saa olla syy jättää keskustelua käymättä ja kysymyksiä kysymättä, sanoo Gustafsson.

Eläinoikeusakatemia näkyy yleisimmillä somekanavilla, tuottaa tiedepodcastia ja -videoita ja järjestää tiedetapahtumia. Suunnitelmissa on Suomessa ajankohtaisia eläinaiheita koskevat kannanotot, tutkimus ja tutkiva journalismi.

– Me haluamme tuoda eläinoikeuskeskusteluun uutta potkua, räväkkyyttä ja näkyvyyttä – tiedepohjaisesti, Aaltola kommentoi.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)