– Kymmenen vuotta aiemmin kaupunki olisi saattanut vetää vahvemmin puoleensa, mutta aika ja elämäntilanne olivat oikeita tällaiseen isompaan elämänmuutokseen, toteaa viimeiset kolmisen vuotta Pöytyällä asunut valotaiteilija Antti Kulmala.

Turussa lapsuutensa ja nuoruutensa eläneelle Kulmalalle kaupungin valot vaihtuivat maaseudun rauhaan, kun hän muutti Laura-vaimonsa sukutilalle. Nykyään pariskunta pyörittää Niinimaan tilaa, jossa on tilaa sekä taiteelle että perinteiselle maataloudelle. Valotaiteilijalle maaseutu on myös inspiroiva miljöö.

– Valo kulkee eri paikoissa eri tavalla. Luonnonvalo ei koskaan ole samanlainen ja luonnon keskellä valon muutokset eri vuorokauden ja eri vuodenaikoina näkee selvästi. Esimerkiksi kesäisen aamuauringon valo on todella hienoa ja todella inspiroivaa, Kulmala toteaa.

Työ vie Kulmalaa myös paljon ympäri Suomea ja maailmaa. Kotitilasta onkin tullut vastapainoa työlle tarjoava paikka.

– Kun tekee töitä ihmisten kanssa esimerkiksi isojen festivaalien parissa, pääsee myös riittävästi sosiaaliseen kontaktiin. Suurten tapahtumien jälkeen on erityisen mukava tulla kotiin vetämään henkeä, Kulmala kuvailee.

Luonto on ollut Kulmalalle toki lähellä sydäntä lapsesta asti, vaikka hän kasvoikin kaupungissa.

– Lapsuudessani asuimme Ispoisissa. Sielläkin luonto ja metsät olivat lähellä, mutta luonnon merkitys on tasaisesti kasvanut elämässäni ajan kuluessa.

Metsän lisäksi myös vesi, erityisesti meri, on Kulmalalle tärkeä.

– Opin seisomaan lapsena purjeveneessä ja 18-vuotiaana ostin ensimmäisen oman veneen. Vesi ja meri ovat olleet itselleni tärkeitä. Niillä on ollut myös tärkeä rooli siinä, että minusta on tullut valotaiteilija. Olen aina seurannut valon liikettä vedessä, mutta viimeisen kymmenen vuoden aikana olen enemmänkin alkanut miettiä valoa vedessä. Se, miten valo liikkuu vedessä, antaa taiteilijalle valtavasti mahdollisuuksia, Kulmala toteaa.

Kulmalateki aiemmin uraa sirkuksen parissa. Viimeisen vajaan vuosikymmenen hän on kuitenkin työllistänyt itsensä valotaiteilijana. Sirkuksesta valotaiteilijaksi siirtyminen ei Kulmalan tapauksessa ollut niin dramaattinen suunnanmuutos kuin miltä se saattaa kuulostaa.

– Valo on aina kiinnostanut ja kulkenut mukana. Sirkusesityksiä suunnitellessa pidin aina tärkeänä suunnitella valot esitykseen, koska esityksessä valo on kuin yksi pelaaja estradilla. Silloin alkuun ei ehkä kuitenkaan ollut ymmärrystä siitä, että valo voi olla itsenäinen taiteenala.

Tänä kesänä Kulmalan valotaidetta pääsee ihastelemaan muun muassa Kustavissa Spaunan kallioilla -ympäristötaidetapahtumassa, joka on auki elokuun loppuun asti. Lisäksi Kulmalan kesään kuuluu Paattisilla toimivan Vinttiteatterin kymmenvuotisjuhlavuoden juhlaviikko, jota vietetään 22.–27. heinäkuuta.

Ilkka Lappi