Vaikka alkukausi ei FC Interille joukkueena ole ollut erityisen onnistunut, yksi alkukaudella odotukset ylittänyt on ykkösmaalivahdin tontin valloittanut Eero Vuorjoki. Vasta 17-vuotiaan maalivahdin on ollut välillä itsekin vaikea uskoa, että hän on alkukauden torjunut pääsarjatasolla ykkösmaalivahtina.

– Kun Interiin tulin, ajattelin, että jos kauden aikana liigadebyytin pääsen jossain merkityksettömässä pelissä tekemään. Iso yllätys on ollut, että luottoa on tullut näin hyvin alkukaudesta, Vuorjoki miettii.

Vastuuta Vuorjoki lunasti itselleen liigacupin onnistuneilla otteilla. Eikä siitäkään ollut varmaankaan haittaa, että Interin päävalmentaja Vesa Vasara tunsi Vuorjoen potentiaalin useamman vuoden ajalta. Silti lähtökohdat huomioiden, Vuorjoen alkukaudella saama peliaika tuntuu sensaatiomaiselta.

Jo ilman peliaikaakin Vuorjoen viimeiset kuukaudet olisivat olleet melkoinen mullistus nuoren miehen elämässä. Vielä viime joulukuussa hän asui Espoossa lapsuudenkodissaan. Hongan konkurssin myötä elämä kääntyi päälaelleen.

– Konkurssin varmistuttua alettiin katsella agentin kanssa uutta seuraa. Kaikki tapahtui todella nopeasti Interistä otettiin joulukuussa yhteyttä ja kolme viikkoa myöhemmin muutin Turkuun, kertaa Vuorjoki joulun ja uudenvuoden tapahtumia.

17-vuotiaana Veikkausliigajoukkueen ykkösmaalivahtina torjuminen olisi ilman kentän ulkopuolisiakin muutoksia henkisesti haastava juttu. Vuorjoen tapauksessa kokonaisuuteen kuului vielä muuttaminen ensimmäistä kertaa elämässä uuteen kotiin ja uuteen kaupunkiin.

– Yllättävän hyvin kaikki on mennyt vaikka omatoimiseen arkeen onkin ollut vähän totuttelua. Edelleen tuntuu vähän hassulta ajoittain, vaikka en sitä nyt mitenkään koko aikaa mietikään, kuinka paljon arki on pienessä ajassa muuttunut, Kerttulin lukiota omatoimisesti jalkapallon pelaamisen rinnalla käyvä Vuorjoki toteaa.

– Kauden alussa otteissa kentällä oli myös pientä rauhattomuutta, mikä saattoi johtua osin kaikesta uudestakin. Parissa ensimmäisessä liigapelissä oli sellaista rauhattomuutta, mikä ei ole itselleni tyypillistä, hän analysoi.

Vuorjoki on sielultaan maalivahti. Hän on aina ollut tolppien välissä, olipa laji sitten jalkapallo, katulätkä tai salibandy.

– Yleensähän se menee niin, että taistellaan siitä, kuka joutuu maaliin. Minulla ja veljelläni se on aina ollut niin päin, että kuka saa mennä maaliin, Vuorjoki nauraa.

Heinäkuussa 18 vuotta täyttävää maalivahtia pidetään yleisesti yhtenä lahjakkaimmista suomalaismaalivahdeista ikäluokassaan. Tulevat vuodet näyttävät sen, kuinka pitkälle Vuorjoen kehitys hänet vie, mutta alkukauden otteet ovat tuoneet nimen jalkapalloyleisön tietoisuuteen.

– Ainakin omat odotukseni olen jo ylittänyt.

Ilkka Lappi