Puutiaisaivokuume- eli TBE-tartunnat Suomessa ovat lisääntyneet merkittävästi. Tartuntatapauksia tavattiin viime vuonna ennätysmäärä. Punkkikesästä ennustetaan vilkasta. TBE-tautia levittävät puutiaiset eli punkit ovat levinneet yhä laajemmalle alueelle muun muassa ilmastonmuutoksen seurauksena. Turun yliopiston tuoreen tutkimuksen mukaan punkkeja voidaan tavata lähes kaikkialla Oulun eteläpuolisessa Suomessa. Viime vuonna THL:n ylläpitämään tartuntatautirekisteriin ilmoitettiin yhteensä 194 puutiaisaivokuumetapausta, kun vuonna 2022 lukema oli 123. Ainut keino suojautua taudilta tehokkaasti on punkkirokote.

– Puutiaisaivokuume on punkkien pureman välityksellä tarttuva virustauti, joka voi pahimmillaan aiheuttaa aivotulehduksen ja vakavia neurologisia oireita. TBE tarttuu nopeasti, jopa minuuteissa punkin puremasta. Tautiin ei ole hoitokeinoa, mutta sitä vastaan voi rokottautua.Punkkirokote olisi syytä ottaa, erityisesti mikäli oleskelee paljon puutiaisaivokuumeen riskialueilla ja liikkuu luonnossa, kertoo Pihlajalinnan Punkkibussin ja Länsi-Suomen lääkäriasemapalvelujen ylilääkäri Sami Salminen tiedotteessa.

Kasvaneeseen rokotekysyntään Punkkibussi vastaa laajentamalla toimintaansa ympäri Suomea.

– Tulevana kesäkautena Punkkibussin reiteillä on ennätysmäärä pysähdyspaikkoja. Palvelumme laajentuvat uusille paikkakunnille erityisesti Varsinais-Suomessa ja Uudellamaalla, joissa tautitapaukset ovat selkeästi lisääntyneet. Kauden edetessä tulemme laajentamaan reittejä entisestään, kertoo Punkkibussin palvelujohtaja Kaisa Härkönen.

Punkkibussi on palvellut suomalaisia jo yli 15 vuoden ajan. Tänä päivänä reitti ulottuu Etelä-Suomesta Rannikko-Suomea pitkin aina pohjoiseen saakka sekä entistä laajemmin myös itärajalle. Rokotepalvelua viedään Punkkibussin myötä myös alueille, joilla sitä ei ennestään ole ollut tarjolla.

– Yleinen tietoisuus TBE:stä on lisääntynyt selkeästi. Yhä useammat suomalaiset ovat valveutuneita ja haluavat suojautua punkkien levittämiltä taudeilta – erityisesti alueilla, joilla on tavattu TBE-tapauksia. Rokote sopii kaikenikäisille 1-vuotiaasta ylöspäin, Härkönen täydentää.

Täysi suoja puutiaisaivokuumetta vastaan edellyttää kolmen rokotuksen sarjaa. Rokottautuminen on hyvä aloittaa keväällä, jotta kaksi annosta on saatu ennen kesää. Toinen annos annetaan 1–3 kuukautta ensimmäisen jälkeen ja kolmas 5–12 kuukauden kuluttua toisesta annoksesta.

– Kolme rokotetta ei tarkoita vielä elinikäistä suojaa, vaan rokotesuojaa tulee edelleen jatkaa tehosterokotteella 3–5 vuoden välein iästä riippuen. Suojan ylläpito on ensiarvoisen tärkeää, sillä kesken jäänyt rokotusohjelma ei anna suojaa tartunnalta, sanoo Härkönen ja lisää:

– Punkkibussi on jo liikkeellä, ja meidät löytää kymmenien eri paikkakuntien kauppakeskuksista tai päivittäiskauppojen parkkipaikoilta myös iltaisin ja viikonloppuisin.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)