Kaarinan tavoitteena on olla Varsinais-Suomen yrittäjäystävällisin kunta. Tavoitteessaan se on pärjännyt siinä mielessä, että Suomen Yrittäjien vuoden 2022 Kuntabarometrin mukaan Kaarinan yrittäjyysilmapiiriarvio on noussut alueen kunnissa eniten. Kaarinalaisista yrittäjistä 82 prosenttia arvioi yrittäjyysilmapiirin kaupungissa hyväksi tai erinomaiseksi.

– Meillä on paikallisen yrittäjäjärjestön ja kaupungin välillä ollut tiivistä yhteistyötä jo 1970-80-luvulta asti. Yrittäjät ovat kokeneet, että Kaarina on hyvä paikka yrittää, mutta sen eteen on tehty työtä jo vuosikymmenien ajan, kertoo Kaarinan kaupunginjohtaja Harri Virta.

Virran mielestä on tärkeää, että yritykset kiinnostuvat kunnasta, koska silloin kunta saa verotuloja, jolloin voidaan myös panostaa parempiin palveluihin kunnassa.

– Moni miettii sitä, että mihin kunnan varoja laitetaan. Mielestäni on tärkeää satsata palvelujen ja varhaiskasvatuksen lisäksi elinkeinopuoleen, koska se heijastuu kaikkeen. Kun panostetaan yrityksiin, niin saadaan työpaikkoja ja verotuloja, ja sieltä sitten saadaan rahaa myös parempiin julkisiin palveluihin, Virta toteaa.

Virta uskoo, että myös yritykset arvostavat sitä, että kunnassa on elinvoimaa ja palvelut toimivat.

– Asuessaan ja toimiessaan kunnassa yrittäjän on myös voitava saada läheltä sitä osaavaa henkilökuntaa. Eli hyvät palvelut omaava kunta houkuttelee niin yrittäjiä kuin työntekijöitä.

Kaarinassa pk-sektori luo pääosan työpaikoista ja näin ollen pk-yritysten rooli on merkittävä kunnalle.

– Kaarinan monipuolinen elinkeinorakenne takaa sen, että yhden toimialan notkahdus ei kovinkaan paljon vaikuta työllisyyteen tai verotuloihin, Virta muistuttaa.

Vuodesta 2007 Kaarinaa luotsannut Virta kertoo, että 90-luvulla päätettiin tehostaa kunnan ja yritysmaailman välistä yhteistyötä perustamalla Kaarinan Kehitys Oy. Kaarinalaiset yrittäjät halusivat paikallisen ja kunnan omistaman yrityspalvelun yrityksien konkreettisten asioiden tueksi.

– Kaarinan Kehitys Oy auttaa matalalla kynnyksellä hyvin monenlaisissa asioissa paikallisia yrityksiä ja edistää yritysten välistä yhteistyötä. Kaupunki on myös avannut ostolaskudatansa ja ottanut yrittäjäjärjestön mukaan keskustan kehittämiseen.

Virran mukaan Kaarinassa yhteistyö Kaarinan kaupungin, Kaarinan Kehityksen ja Kaarinan Yrittäjien välillä on toiminut hyvin.

– Yhteistyö ja verkostoituminen eri toimijoiden välillä on välttämätöntä kaikkien osapuolien kannalta.

Virta ottaa esille myös nopean lupapalvelun merkityksen yrittäjien kannalta. Hänen mukaansa Kaarinassa on panostettu lupapalvelujen helppouteen ja sujuvuuteen.

– Monelle yrittäjälle on tärkeää saada rakennus- ja ympäristöluvat nopeasti, avoimesti ja jouheasti. On tärkeää yrittäjän kannalta, että rakennusvalvonta ja kaavoitus toimivat hyvin. Kaarinan kunnan virkamiehillä on ollut yleensä hyvä asenne, mitä yrittäjät ovat arvostaneet lupia hakiessaan. Tämä edesauttaa, että yritykset innostuvat perustamaan yrityksiä Kaarinaan.

Kaarinassa on myös viime vuosina rakennettu yritysalueita, kuten Krossin ja Raadelman alueet.

– Krossin aluetta on nyt kehitetty ja laajennettu. Yrityksillä pitää olla paikkoja, minne tulla.

Virran mukaan Kaarinassa on onnistuttu palveluihin ja asuinalueisiin panostamalla myös siinä, että työikäisiä muuttaa Kaarinaan.

– Meitä löytyy osaavaa työvoimaa suhteellisen hyvin. Lisäksi olemme palkanneet Kaarinan Kehitys Oy:ssä työskentelevän työvoimakoordinaattorin, joka etsii yrityksille sopivaa työvoimaa, sillä työvoimapula on toki kaikkialla Suomessa olemassa.

Virta kertoo, että Kaarinassa on satsattu lisäksi yrittäjäkasvatukseen, ja esimerkiksi ilmasto-ohjelman ja työpaikkaliikenteen toimivuuden kannalta pyörätiet pidetään hyvässä kunnossa, ja joukkoliikenne toimivana.

Kaarinan kaupunginjohtaja Harri Virta korostaa, että yksi yrittäjäystävällisyyden kannalta kehittämistä vaativa asia on kunnan hankintatoimen kehittäminen.

– Hankintatoimen kohdalla meillä on vielä parantamisen varaa. Se on ollut meillä isoin kysymysmerkki ja kehittämiskohde. Palkkasimme nyt hankintainsinöörin, jotta meillä on lisää resursseja ja mahdollisuus parantaa hankintatoimen toimivuutta.

Virran mukaan hankintatoimen on tärkeää voida hankkia palveluita juuri paikallisilta yrityksiltä, joten tarjouspyynnöt on hyvä esittää sopivan kokoisina, joihin voivat realistisesti vastata myös paikalliset yritykset.

– Haluamme laittaa sellaisia tarjouspyyntöjä kunnan tarvitsemisista palveluista, että niitä on mahdollista paikallisten yritysten ensinnäkin myydä meille. Esimerkiksi varhaiskasvatuksessa emme tilaa 200 lapsipaikkaa kerralla, koska sellaisia ei ole tarjolla Kaarinassa. Talvella emme etsi kaikkia katuja varten yhtä auraajaa, vaan etsimme katukohtaisesti auraajia, jotta joku paikallinen ja pieni toimija voi selvitä tästä tehtävästä, Virta selittää.

Virta pitää tärkeänä myös sitä, että julkinen sektori ei kilpaile pk-sektorin kanssa toiminnoista.

– Esimerkiksi joissain isoissa kaupungeissa isot julkisen sektorin yhtiöt kilpailevat markkinoilla pk-sektorin kanssa, ja se ei ole missään nimessä julkisen sektorin tehtävä.

Marianne Rovio