Kun omia rajoja ei tunnista, voi iskeä uupumus. Tämän tietää Antti Hirviniemi, joka uuvahti työssään nuorisopastorina. Havahtuessaan huomaamaan, kuinka paljon oma sisäinen maailma vaikuttaa jaksamiseen ja elämänlaatuun, Hirviniemi päätti opiskella työnohjaajaksi. Nyt hän toteuttaa seurakuntapastorin työn ohessa työnohjausta sivutoimisena yrittäjänä perustamassaan turkulaisessa Tarinatilassa.

– Oma kokemus uupumisesta innosti minua lähtemään Muurlan opistoon opiskelemaan työnohjaajaksi työn ohessa. Aloin ymmärtää joutuessani sairaslomalle vuonna 2007, kuinka tärkeää on puhua asioista tarpeeksi ajoissa. Minun oli äärettömän vaikeaa laittaa rajoja ja venyin kaikessa liikaa, ja alussa oli vaikea sanoittaa mistä se uupumus johtuu, Hirviniemi kertoo.

Hirviniemi yhdistää nykyään päätyön ja sivutyön hyvin, sillä hän kokee kummankin rikastuttavan hänen omaa elämäänsä.

– Kummassakin työssä saa olla ihmisten kanssa tekemisissä, ja se on minulle erittäin tärkeää. Vaikka aikaisemmin uuvuin pastorin työssäni, niin pidän siitä työstä silti ihan mielettömästi. Minun piti vain opetella tunnistamaan, miten niitä rajoja asetetaan ja millaisia tarpeita itselläni on.

Hirviniemi uskoo, että maailma on yleisesti ottaen ystävällinen ja hyvä paikka, jossa voi rohkeasti ilmaista tarpeitaan. Hänen mukaansa monesti uupunut asettaa itselleen liian suuria vaatimuksia, ja ottaa vastaan liikaa kaikkea kuormittavaa osaamatta kieltäytyä.

– On toki myös töissä johtajia, jotka vaativat liikaa. Mutta onneksi suurin osa johtajista kyllä ymmärtää, että kukaan ei voi tehdä liikaa töitä. Ja useinhan juuri ne kaikista ahkerimmat ja tunnolliset työntekijät uupuvat, koska he eivät uskalla sanoa, että nyt on jo tarpeeksi työtehtäviä viikoksi.

Hirviniemen mielestä on tärkeää opetella itse ilmaisemaan muille, mikä on se työmäärä jonka pystyy ottamaan vastaan. Ongelmana voi olla, että se ahkera ihminen saattaa ajatella olevansa laiska, jos ei suoriudu todella suurestakin määrästä töitä.

– Joskus huono itsetunto saa ihmisen paiskimaan töitä liiaksi, jotta hän kokee olevansa riittävä. Monesti ihmiset suorittavat liikaa eri syistä johtuen, ja tärkeää on tunnistaa se oma tasapaino työn ja myös vapaa-ajan välillä. Voi olla, että uupunut selviää töistään, mutta ei jaksa harrastaa tai nähdä ihmisiä vapaa-ajallaan.

Terve työyhteisö kaipaa Hirviniemen mukaan sosiaalisia taitoja, joita voi myös aina opetella lisää.

– Monesti työyhteisössä palautteen saaminen, jännitteet ja ristiriitaiset tilanteet aiheuttavat uupumusta kasaavia aineksia. Työpaikat koostuvat kuitenkin ihmisten yhteisöstä, ja työ on se, joka tuo ihmiset paikalle. Lisäksi ihminen on sosiaalinen olento. Siksi on todella tärkeää pohtia, miten itse reagoi työympäristön aiheuttamiin sosiaalisiin paineisiin.

Hirviniemi ottaa puheeksi myös unen merkityksen. Hän itse menetti omat yöunensa uupuessaan.

– Kun on stressiä, ei tahdo nukkua kovin hyvin. Ja siitä alkaa aikamoinen noidankehä. On todella tärkeää mietti, kuinka hyvin nukkuu. Ihan tällaisia arkisia perusasioita on hyvä tarkistaa, että nukunko hyvin?

Marianne Rovio