Keväästä 2019 Turkuseuran toiminnanjohtajana toiminut Kati Leskinen odottaa innolla ensi kevättä. Silloin on valmistumassa Turun vanhakaupunki -kehittämissuunnitelma, joka kattaa Turun historiallisen keskustan kehittämisen Piispankadulta Fortuna-kortteliin. Yksi osa suunnitelmaa on Vanha Suurtori.

– Minä haluaisin nähdä Suurtorin kulttuurin, paikallisuuden sekä eettisen kuluttamisen keitaana. Talvella suurtorille voisi jäädyttää vaikkapa luistinradan. Ihan ensin torille pitäisi saada penkkejä, kukkia ja lisää valoa, Leskinen visioi.

Suurtorin kehittämisestä on puhuttu pitkään ja erilaisia suunnitelmia on vuosien varrella laadittu. Vaikka suurtorin alue on viime vuosina elävöitynyt tapahtumien myötä, kokonaisvaltaisempi kehittäminen tapahtumien ulkopuolella on jäänyt puheiden tasolle.

– Tapahtumien ulkopuolella Suurtori on ollut tosi hiljainen. Toivottavasti nyt valmistuvat suunnitelmat veisivät Turun historiallista keskustaa eurooppalaiseen suuntaan. Turussa on valtavan hienoja mahdollisuuksia yhdistää historia nykyaikaan, Leskinen sanoo.

Yksi syy Suurtorin kehityksen junnaamiseen saattaa Leskisen mukaan piillä alueen vuosisatojen mittaisessa historiassa.

– Pitkän historian vuoksi tätäkin on pidetty ehkä vähän liian pyhänä paikkana. Historia tarvitsee kuitenkin palveluita ja elämää ympärilleen. Esimerkiksi Turun ystävyyskaupunki Tartossa se on toteutettu hienosti.

Teorian tasolla Turun vanhakaupunki -suunnitelmat kuulostavat tässä vaiheessa hyvältä. Hankkeen tiimoilta on kuultu niin alueen toimijoita kuin kaupunkilaisiakin. Turun kaupungin nettisivuilla vanhakaupunki-hanketta luonnehditaan, paitsi vetovoimaisena matkailukohteena, juuri sellaisena eurooppalaisuutta huokuvana kohtaamisten keitaana, jollaisena Leskinenkin suurtorin ympäristöineen haluaisi nähdä.

– Odotan, että Suurtorilla tapahtuu konkreettisia tekoja, kun suunnitelmat valmistuvat.

Jo ennen ensi kevättä Turun katukuvan valtaa Turkuseuran julkaisema Manu-tuotesarja, joka tekee kunniaa presidentti Mauno Koivistolle. Tuotesarjan idea on Leskisen.

– Keväällä minulle tuli mieleen, että miksei kukaan ole brändännyt Manua samalla tavalla kuin Kekkosta. Minä 80-luvulla syntyneenä muistan, että Manu oli turkulainen, mutta on paljon nuoria, jotka eivät Manun turkulaisuutta muista, Leskinen toteaa.

On monella tapaa sopivaa, että Manu-tuotesarjan julkaisee juuri Turkuseura.

– Hän oli Turkuseuran perustajajäseniä ja vuonna 1992 hänet valittiin yhdistyksen kunniajäseneksi. Itselläni on vielä se yhteys Manuun, että olen aikanani käynyt Kerttulin koulua, jota myös Manu kävi, Leskinen kertoo.

Kolme kovaa

❶ Vanha suurtori. Historia yhdistyy haaveeseen tulevasta.

❷ Kakskerta. Suvulleni tärkeä paikka.

❸ Föri. Hääkuvani otettiin Förillä.

Ilkka Lappi