Paimion South West Kartingia edustava turkulainen Vilho Aatola, 11, voitti vuoden 2020 kartingin Rotax Max Challenge Finland Micro Max -luokan. Varmistamalla voittonsa viimeisessä osakilpailussa Kotkassa menneenä viikonloppuna, Aatola varmisti myös kisalippunsa tammikuussa 2021 Portugalissa järjestettävään maailman finaaliin.

– Tämä laitettiin kauden alussa tavoitteeksi ja nyt kisalippu on kädessä, hymyilee Aatola.

Rotax MAX Challenge on kansainvälinen kartingsarja, jota ajetaan vuosittain noin 60 maassa. Yli 15 000 kuskia havittelee pääsylippua Grand Finals -päätöskisaan. Finaali tarjoaa kisaajille tasavertaiset lähtökohdat kisaan: samanlaiset moottorit, renkaat ja kisainsinöörit. Tarkoituksena on punnita kuskien todelliset ajotaidot.

Iso joukko F1-kuljettajia on aloittanut uraansa Rotax-moottoreilla, kuten Kimi Räikkönen, Max Verstappen ja Jenson Button. Myös tämän hetken kartingmenestyjä Tuukka Taponen osallistui RMC Grand Finals -tapahtumaan edellisvuonna.

Aatola on harrastanut kartingia kolmen kilpakauden verran. Tänä vuonna hänen piti osallistua myös kansainväliseen Euroopan sarjaan, mutta koronapandemian takia kisoihin päätettiin olla osallistumatta ja keskittyä kotimaisiin kilpasarjoihin.

Rotax Max Challenge Finland oli pääsarja tälle kaudelle, mutta Aatola ajoi myös suomenjuniorimestaruus-osakilpailuja, joista viimeinen ajetaan tulevana viikonloppuna Porissa. Tähän sarjaan keskitytään ensi kaudella enemmän.

Kolmas kilpakausi toi mukanaan myös ammattimaisempaa tekemistä, kun Aatola ajoi kauden kokeneen Jussi Laaksosen JTL Racing -tiimissä.

– Poikien kehitys kauden aikana on ollut hyvää. Viimeinen osakilpailu osoitti, että kilpaa osataan ajaa, ohittamiset tehtiin puhtaasti ja voiton nälkää oli, summaa ”Turbo” Laaksonen.

JTL Racingin tiimissä ajoi myös Aatolan seurakaveri, nousiaislainen Santeri Laitonen, joka lunasti myös lipun RMC Grand Finals -tapahtumaan sijoittumalla Micro Max -luokassa toiseksi. Pojat matkaavat yhdessä 23.–30.1.2021 Portugalin Portimãoon.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)