Lainsäädännön arviointineuvosto on antanut lausunnon opetus- ja kulttuuriministeriölle hallituksen esityksen luonnoksesta opintoetuuslaiksi ja eräiksi muiksi laeiksi. Lakiesityksen vaikutuksia koskevassa osiossa on tunnistettu olennaiset vaikutuslajit. Vaikutuksia on esimerkiksi arvioitu opiskelijan taloudelliseen asemaan, opintojen läpäisyyn ja velkaantumiseen, mutta vaikutusarviointeja tulee vielä konkretisoida.

Esityksessä ehdotetaan säädettäväksi uusi opintoetuuslaki. Uudistuksen tavoitteena on muun muassa turvata opiskelijoiden toimeentulo, tukea täysipäiväistä opiskelua, opintojen etenemistä ja vahvistaa opintotuen kannustinelementtejä sekä vahvistaa kaikkein heikoimmassa asemassa olevien opiskelijoiden asemaa.

Arviointineuvosto pitää myönteisenä sitä, että lakiesityksen valmistelussa on hyödynnetty aiheeseen liittyviä selvityksiä ja tutkimuksia. Lisäksi vaikutusarvioissa on tuotu esiin epävarmuuksia ja vaikutuksia on havainnollistettu taulukossa, mikä on myönteistä.

Lakiesityksen perusteella jää käsitys, että muutoksella lisätään opintojen lainapainotteisuutta, sillä opintolainahyvityksen omavastuuraja nousee 2 500 eurosta 8 000 euroon. Lakiesityksessä on arvioitu vaikutuksia velkaantumiseen, ja arvioinnissa on hyödynnetty kyselytutkimuksen tuloksia. Arviointineuvosto katsoo kuitenkin, että velkaantumisen konkreettiset ja pitkäaikaiset vaikutukset jäävät osin epäselviksi.

Velkaantumisen vaikutuksia tulee arvioida vielä tarkemmin opiskelijoiden näkökulmasta. Onko mahdollista, että opiskelijat käyttävät lainan välttämiseksi enemmän aikaa työntekoon täysipäiväisen opiskelun sijaan, jolloin esityksen tavoitteita ei kaikilta osin saavuteta? Toisaalta voiko suurempi lainamäärä vähentää halukkuutta hakeutua korkeakouluopintoihin? Miten opiskeluaikana otettu laina voi vaikuttaa myöhemmin esimerkiksi mahdollisuuksiin saada asuntolainaa?

Arviointineuvosto pitää lisäksi puutteena sitä, että arvioinnissa ei ole otettu huomioon opintolainapainotteisuuden ja opintolainahyvityksen koulutusalakohtaisia vaikutuksia. Esityksen työllisyysvaikutuksia tulee myös tarkastella ja arvioida siitä näkökulmasta, mikä vaikutus ehdotuksilla on esimerkiksi työvoiman saatavuuteen.

Lainsäädännön arviointineuvoston lausunto on annettu opintoetuuslakia ja eräitä muita lakeja koskevasta hallituksen esityksestä, jonka opetus- ja kulttuuriministeriö toimitti arviointineuvoston käyttöön sähköpostitse 8. heinäkuuta.

Arviointineuvosto katsoo, että hallituksen esitysluonnos täyttää hyvin lainvalmistelun vaikutusarviointiohjeen vaatimukset. Arviointineuvosto suosittelee, että hallituksen esitysluonnosta täydennetään neuvoston lausunnon mukaisesti ennen hallituksen esityksen antamista.

Lainsäädännön arviointineuvosto on itsenäinen ja riippumaton toimielin, joka antaa lausuntoja hallituksen esitysluonnoksista ja niiden vaikutusarvioinneista. Se ei ota kantaa ehdotusten kannatettavuuteen tai poliittisiin ratkaisuihin. Lainsäädännön arviointineuvosto toimii valtioneuvoston kanslian yhteydessä.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)