ViestintäneuvosTauno Äijälä teki huiman elämäntyön kotimaisen tv-viihteen palveluksessa. Hänen kädenjälkeensä näkyy laajemminkin suomalaisessa populaarikulttuurissa. Äijälä oli kaikkine visioineen tervetullut ammattilainen eri mediayhtiöiden hallituksiin. Äijälä kerkesi palvella urallaan niin Yleä kuin MTV:tä. Äijälän ansiolistalle kuuluu myös Seinäjoen Tangomarkkinat, jotka hän ideoi alkuun 1980-luvun puolessa välissä.

Eri asemapaikkakunnilla varttunut rautatieläisen poika aloitti oppikoulun Turussa vuonna 1952. Hän kirjoitti ylioppilaaksi Turun lyseosta vuonna 1960 ja jatkoi sen jälkeen opintojaan Turun yliopistossa. Äijälä pääsi samoihin aikoihin tekemään myös radiohommia Ylelle. Turun Messut palkkasi puuhakkaan ja aktiivisen nuoren miehen tiedotussihteeriksi vuonna 1961. Hän sai ylennyksen saman talon näyttelypäälliköksi vuonna 1965.

Kohtalo puuttui peliin kuitenkin kaksi vuotta myöhemmin, kun Leo Meller sai houkuteltua 26-vuotiaan nuorukaisen hommiin Mainos-televisiolle. Edessä oli muutto Helsinkiin. Siitä alkoi 34 vuotta kestänyt tiivis, mutta värikäs avioliitto Maikkarin kanssa. MTV-hommien kyljessä hän jaksoi kuitenkin punnertaa maisterin paperit sosiologiasta vuonna 1978.

Äijälä oli profiloimassa Maikkarille omia Kymmenen uutisia. Ajan oivalluksiin kuului maailmalta matkittu kahden uutisankkurin käyttö. Niinpä Leena Kaskelasta ja Urpo Martikaisesta kasvoi nopeasti koko kansan suosikkeja. Myös uutistoimituksen rekrytointi onnistui, kun MTV kiinnitti muun muassa Rauli Virtasen ja Helena Petäistön.

Maikkarilla johtajat vaihtuivat, mutta Äijälä vaan pysyi. Suorastaan mullistava juttu oli, kun MTV sai vihdoinkin kokonaan oman kanavan vuonna 1993. Muuan muassa toimituspäällikkönä, ohjelmajohtajana ja varatoimitusjohtajana työskennellyt Äijälällä oli tietysti kädet täynnä hommia, kun lähetysaika lisääntyi. Hän kierteli myös ympäri maailmaa uusien ohjelmaformaattien perässä. Herra Pöllölaakso jäi talosta eläkkeelle vuonna 2001.

Ei hän hommia siihen kuitenkaan lopettanut, vaan teki sen jälkeen pitkää päivää esimerkiksi liikenne- ja viestintäministeriössä Suomen televisioverkon digitalisoinnin projektipäällikkönä. Hän on kunnostautunut myös Euroopan jälleenrakennus- ja kehityspankin digiasiantuntijana Georgiassa, Armeniassa sekä Kirgisiassa. Nykyään 82-vuotias Tauno Äijälä palkittiin vuonna 2011 Kultainen Venla -patsaalla pitkästä ja hienosta elämäntyöstä tv-töiden parissa.

Heikki Möttönen