Pieni tuomiokirkolta Aurajokeen johtavan kujan, Gezeliuksenkadun, koko ei korreloi sille nimensä antaneiden miesten merkittävyyden kanssa. Kadulle nimensä on nimittäin antanut, ei yksi, vaan peräti kaksi henkilöä.

Johannes Gezelius vanhempi ja nuorempi vaikuttivat Turun piispoina 1600- ja 1700-luvuilla. Vanhempi toimi Turun piispana vuodesta 1664 kuolemaansa, 1690, saakka. Nuoremmasta tuli Turun piispa isänsä kuoleman jälkeen. Nuorempi toimi piispana vielä isäänsäkin pidempään. Hänen kautensa piispana kesti 28 vuotta, eli vuoteen 1718, jolloin hän kuoli.

Johannes Gezelius vanhemman kausi Turun piispana oli Turun katedraalikoululle hyvää aikaa. 1600-luvun loppupuolella koulua laajennettiin. Lisäksi Gezelius vanhemman ansioksi voidaan laskea kristinuskon aseman vahvistaminen Turussa ja laajemmin Suomessa. Hän muun muassa vastusti vahvasti pakanauskontoja ja antoi 1673 määräyksen loitsujen hävittämisestä.

Johannes Gezelius nuorempi jatkoi isänsä linjoilla. Hänen piispakautensa aikana Suomessa otettiin käyttöön uusi kirkkokäsikirja ja virsikirja. Gezelius nuoremman elämän viimeiset vuodet olivat tosin ammatillisesti vaikeita. Isovihan vuoksi Gezelius joutui pakenemaan Ruotsiin, josta yritti kirjeitse hoitaa hiippakuntansa toimintaa.

Oli vielä kolmaskin Johannes Gezelius. Hän ei tosin ehtinyt toimia Turun piispana, vaikka hänestä ehti tulla teologian professori Turkuun ennen Isovihaa. Gezelius nuorin toimi Porvoon piispana Uudenkaupungin rauhan jälkeen.

Ilkka Lappi