Runsas 30 vuotta sitten suomalaiselle musiikkitaivaalle ilmestyi uusi tekijä tyhjästä, kun loppuvuodesta 1991 Vilperin Perikunnan käännöshitti Tervetuloa länteen Andrej nousi peräti Suomen singlelistan kakkoseksi. Men at Workin kasarihitistä Down Under syntynyt käännös oli Aarni Varjosen käsialaa.

– Soitin ennen Vilperin Perikuntaa Moko Karttusen kanssa. Down Under oli yksi settimme suosituimpia biisejä. Aarni oli kesäksi 1991 lähdössä Tukholmaan. Moko toivoi, että Aarni tekisi reissussa käännökset Down Underiin ja Dirty Old Towniin, Juha ”Vaakku” Varjus muistelee tapahtumia, jotka johtivat Vilperin Perikunnan syntyyn.

Syksyllä Varjonen palasi Turkuun. Tervetuloa länteen Andrej- ja Viiden sillan maa -tekstit mukanaan. Karttunen ja Varjus innostuivat biiseistä kovasti ja päättivät levyttää ne.

– Meillä oli tarkoitus tehdä vain sinkku niistä ja tehdä joku hassuttelujuttu seuraavan vuoden Down by the Laiturissa. Sinkku meni listakakkoseksi ja piti tehdä kiireesti levy, Varjus naureskelee.

Keväällä 1992 ilmestyneelle levylle haalittiin lisää covereita, jotka käännettiin bändiin otettujen tuttujen soittajien toimesta. Varjosen käännös oli myös seuraava single Piirimyyjä, joka meni listakärkeen.

Vilperin Perikunnassa soitti jo monessa liemessä keitettyjä muusikoita, joille Vilperin Perikunta oli kuitenkin ensimmäinen iso menestys. Debyyttilevy myi platinaa, yli 50 000 kappaletta.

– Hämmästys on varmaan oikea sana kuvaamaan bändin sisäisiä tunnelmia. Se oli rennommalla otteella tehty juttu, joka lähti lentoon. Tahoillamme sitä ennen kaikilla oli ollut vakavahenkisempiä juttuja, jotka eivät olleet vastaavia menestyksiä.

1990-luvun alkupuolella Vilperin Perikunta teki vuosittain uuden levyn. Uusien albumien myötä omien biisien osuus covereiden rinnalla kasvoi. Debyyttialbumin suosiota Vilperit eivät kuitenkaan pystyneet uusimaan.

– Emme bändinä päässeet pois siitä huumoricoverleimasta, johon meidät oli laitettu, vaikka jälkikäteen ajatellen ei meidän omat biisit merkittävästi covereita huonompia olleet, Varjus toteaa.

Suurimman osan 2000-lukua Vilperin Perikunta on elänyt orgaanisesti jäsenten muiden projektien rinnalla. Yksittäisiä biisejä on silloin tällöin ja lisäksi bändi on keikkaillut muutaman keikan vuositahdilla Turun seudulla. Enempään ei Varjuksen mukaan ole hinkuakaan.

– Aikanaan ehdittiin Suomi kiertää sen verran moneen kertaan, että nykyinen keikkatahti tuntuu oikein sopivalta. Nykyään on kauhean kivakin soittaa, kun nähdään harvemmin. Bändin kemiat ja hauskuus on tallella.

Vilperin Perikunta esiintyy Turun Tähden -suurkonsertissa 17. syyskuuta.

Ilkka Lappi