Agria Eläinvakuutus ja Suomen Kissaliitto muistuttavat, että kissa ei kuulu Suomen luontoon. Kissa on Suomen suosituin lemmikkieläin, ja arvioiden mukaan Suomessa on noin 900 000 kissaa. Vaikka kissa on suosittu lemmikki, sen arvostus ei vaikuta olevan yhtä korkealla kuin esimerkiksi koiran. Suomessa hylätään vuosittain arviolta 20 000 kissaa, ja löytöeläintalot pursuavat kodittomia kissoja. Myös vakuutustilastot puhuvat puolestaan – kissoja vakuutetaan hyvin vähän koiriin verrattuna.

Suomessa ei ole lakia, joka yksiselitteisesti kieltäisi pitämästä kissaa vapaana. Laki velvoittaa kissanomistajia pitämään huolta lemmikistään, mutta vapaana pidon osalta se on tulkinnanvarainen.

Kissojen vapaana pito on laissa kielletty ainoastaan tietyissä paikoissa taajama-alueilla, esimerkiksi leikkipaikaksi varatuilla alueilla. Maaseudulla laki ei puutu millään tavalla kissan liikkumiseen, mutta kissan heitteillejättö on kuitenkin laissa kielletty.

– Omistajan on huolehdittava, että kissa ei vapaana ollessaan aiheuta vahinkoa tai ettei eläin itse joudu kärsimään. Eläinsuojelulain mukaan omistaja on vastuussa lemmikin hyvinvoinnista. Tämä ei onnistu, jos kissa liikkuu ulkona itsenäisesti ilman valvontaa, sanoo Agria Eläinvakuutuksen maajohtaja, ELL Heidi M. Elomaa tiedotteessa.

Kissa on tehokas saalistaja, ja vapaana ulkoileva kissa tappaa suuria määriä piennisäkkäitä, jyrsijöitä ja lintuja. Suomen kansallinen vieraslajistrategia luokittelee villiintyneen kissan haitalliseksi vieraslajiksi.

Agrian teettämän kyselytutkimuksen mukaan ulkoilevien kissojen omistajista yli puolet kertoi kissansa liikkuvan vapaasti ulkona, ilman valvontaa. Yksin ulkoileva kissa altistuu kuitenkin lukuisille riskeille, kuten pedoille, liikenteelle, kissojen välisille reviiritappeluille sekä erilaisille taudeille ja loistartunnoille.

– On vaikea ymmärtää, miten ihminen voi sulkea pois vastuunsa kissanomistajana, päästää lemmikkinsä yksin ulos ja jättää sen oman onnensa nojaan. Kissan ei pitäisi olla poikkeus, vaan se ansaitsee samanlaisen turvallisen elinympäristön ja huolenpidon kuin muutkin seuraeläimet, sanoo Suomen Kissaliiton puheenjohtaja Riikka Turpeinen.

– Vapaana ulkoilevat kissat lisäävät usein myös tarpeetonta kissavihaa. Harva arvostaa vieraan kissan oleskelua omalla pihallaan tai terassillaan, etenkin jos kissa merkkaa reviiriään tai käyttää pihaa käymälänään, jatkaa Turpeinen.

Suomessa on lukuisia villiintyneitä kissapopulaatioita, joissa taudit rehottavat ja leikkaamattomat kissat lisääntyvät hallitsemattomasti. Kevään tullen kissapopulaatiot kasvavat räjähdysmäisesti, kun kissojen kiima-aika on kuumimmillaan.

Populaatiokissaongelman ratkominen jää usein eläinsuojeluyhdistysten ja vapaaehtoisvoimien harteille. Monet kiinniotetuista kissoista joudutaan lopettamaan, ja löytöeläintalot täyttyvät kodittomista kissoista, jotka nekin vaativat monenlaista hoitoa vaivoihinsa ennen kuin niille voidaan etsiä uudet kodit.

Kissan turvallinen ulkoilu

Vaikka kissaa ei saakaan pitää valvomatta vapaana ulkona, ei kaikista kissoista tarvitse tehdä sisäkissoja. Agria Eläinvakuutus ja Suomen Kissaliitto peräänkuuluttavat kissanomistajien vastuuta ja pientä vaivannäköä lemmikkinsä hyvinvoinnin eteen.

– Kissan pitämiselle vapaana on olemassa hyviä vaihtoehtoja. Vapaana ulkoilun sijaan kissan voi viedä ulkoilemaan hihnassa tai sille voi rakentaa pihalle turvalliseen ulkoiluun soveltuvan ulkotarhan, sanoo Elomaa.

– Mikäli kissa päästetään ulkoilemaan parvekkeelle, tulee parvekkeen olla lasitettu tai kunnolla verkotettu, jottei kissa vahingossa pääse putoamaan sieltä, tähdentää Turpeinen.

Kyselyn toteutti Agrian toimeksiannosta Xtreme Insight AB joulukuussa. Vastauksia antoi yli 600 suomalaista lemmikinomistajaa.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)