EU:n alueiden komitean varsinaissuomalainen jäsen, vihreiden Niina Ratilainen asettuu ehdolle europarlamenttivaaleissa. 38-vuotias Ratilainen toimii EU-maiden paikallis- ja aluetason päätöksentekoa edustavan alueiden komitean Ukraina-työryhmässä ja vihreiden ryhmän puheenjohtajana.

Ratilainen on kolmannen kauden kaupunginvaltuutettu Turussa ja Varsinais-Suomen maakuntavaltuuston jäsen. Ratilainen työskentelee kansainvälisessä lastenoikeusjärjestö Plan International Suomessa kehitysyhteistyön parissa. Hän on vihreiden puoluehallituksen jäsen. Ratilainen on filosofian maisteri ja ympäristösuunnittelija (AMK).

Ratilaisen mielestä tulevalla parlamenttikaudella on keskeistä, miten EU:n onnistuu sisäisen yhtenäisyytensä parantamisessa sekä ulkopolitiikassa rauhan ja demokratian edistämisessä.

Ratilaisen syy ehdokkuudelle kesäkuun vaaleissa on, että Euroopan unioni pystyy ratkomaan globaaleja ja valtiorajat ylittäviä viheliäisiä ongelmia, joita ei ole mahdollista ratkaista vain kansallisin voimin. Tällaisista esimerkkejä ovat Ratilaisen mukaan ilmastokriisin torjuminen, köyhyyden vähentäminen Euroopassa ja Euroopan ulkopuolella sekä autoritäärisiin valtioihin vaikuttaminen.

– EU:ssa on juuri ollut käsittelyssä yritysvastuudirektiivi, joka olisi voinut oleellisesti muuttaa maailmankauppaa estämällä työvoiman hyväksikäyttöä, torjumalla lapsityövoimaa ja vaatimalla yrityksiltä entistä suurempaa ympäristövastuuta. Suomi oli mukana torppaamassa direktiivin edistämistä. Se kertoo mielestäni, että meillä ei osata katsoa riittävän pitkälle tulevaisuuteen. EU:n kautta maailmaa voitaisiin muuttaa paremmaksi kaikille.

U:n politiikkaan keskittyvä eurooppalainen uutissivusto Euractiven analyysi ennustaa oikeistopuolueiden ja populistipuolueiden saavuttavan merkittäviä voittoja tulevissa europarlamenttivaaleissa.

– Synkkinä maailmanaikoina, autoritaaristen voimien vahvistuessa, EU:n on pidettävä yllä toivoa ja tulevaisuudenuskoa. Tasa-arvoa ja demokratiaa on puolustettava. Kampanjani tulee olemaan vastavoima ankeita aikoja ja asenteita vastaan.

Ratilainen haluaa tuoda Euroopan parlamenttiin alueiden komitean työn kautta paikallisia kokemuksia ja ukrainalaista ääntä. Ratilaisen mukaan tulevalla parlamenttikaudella on olennaista tukea Ukrainan tarpeita, asettaa Venäjä ja muita autoritääriseen kehitykseen ajautuvia valtioita ahtaalle sekä tukea EU:n laajentumista uusiin jäsenmaihin.

– Ukrainalaiset pormestarit ja paikalliset johtajat ovat jo henkisesti ja sydämeltään eurooppalaisia. Tulevan parlamenttikauden ajan keskeisen tavoitteen tulee olla sodan päättyminen ja Ukrainan jälleenrakennus.

Vihreillä on ollut kolme europarlamentaarikkoa päättyvällä kaudella. Vihreät ovat julkaisseet kaikkiaan seitsemän ehdokasta. Heidi Hautala ja Alviina Alametsä ovat ilmoittaneet, etteivät ole ehdolla kesäkuun vaaleissa. Vihreiden Ville Niinistö on ilmoittanut hakevansa jatkokautta. Eurovaalit järjestetään Suomessa 9. kesäkuuta.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)