Kun Suomen maatalousmuseo Sarassa tutkijana työskentelevä Elsa Hietala 1970-luvulla syntyi, Elsa oli varsin harvinainen nimi.

– Omanikäisiä kaimoja minulla ei ole koskaan ollut. Lapsena kaikki muut Elsat olivat todella vanhoja, Hietala sanoo.

Vaikka omassa ikäpolvessa nimi on harvinainen, on Hietala aina suhtautunut omaan nimeensä positiivisesti.

– Aika monen ensimmäinen kommentti oli, että onpa outo, mutta kiva nimi. Vääräleuat välillä lauloivat Elsa, kohtalon lapsi -biisiä, mutta ei sekään mitenkään kamalalta tuntunut.

Kun Hietala 1970-luvun lopulla syntyi, Elsa todella oli harvinainen nimi. Vuosittain sen kutsumanimekseen sai vain muutama lapsi. Suosituimmillaan Elsa on ollut 1900-luvun alussa, esimerkiksi vuonna 1904 yli 600 lasta sai Elsan kutsumanimekseen.

Toinen nimen suosionhuippu koitti 2010-luvulla Frozen-elokuvan myötä. 2015, pari vuotta elokuvan ilmestymisen jälkeen, Elsan kutsumanimekseen sai vajaat 400 lasta. Se oli siis suhteessa paljon suositumpi kuin 1900-luvun alussa. Reilu kymmenen vuotta sitten Elsa keikkui myös suosituimpien tyttöjen nimien joukossa vuodesta toiseen.

Suosion nousun huomasi hyvin konkreettisesti myös Hietala.

– Olin tottunut siihen, että jos joku huutaa Elsaa, hän tarkoittaa minua. Aloin säpsähdellä kaupoissa, kun pikku-Elsoja alkoi olla enemmän ja vanhemmat huusivat lastensa perään, Hietala kertoo.

Frozen-elokuvaan ja Hietalaan liittyy toinenkin hassu yhteensattuma.

– Pikkusiskoni nimi on Anna. Kyllä me sitä ihmettelimme, että kenelle Disneyllä on tullut mieleen nimetä hahmot Elsaksi ja Annaksi, Hietala naurahtaa.

Hän itse sai nimensä sen kauneuden vuoksi.

– Se oli vanhempieni mielestä kaunis nimi. Toinen nimeni on sellainen, mikä on kulkenut suvussa, mutta Elsa ei tule suvusta.

Nimipäiväänsä hän suuremmin vietä.

– Muutamia onnitteluja silloin aina saa, mutta ei nimipäivällä ole minulle suurempaa merkitystä. Lapsena sen tietysti huomasi paremmin.

Elsan nimipäivä on 14. lokakuuta.

Ilkka Lappi