Turun keskustassa Linnankadun ja Eerikinkadun yhdistävä Eskelinkatu on aikojen saatossa tunnettu toisellakin nimellä. Ennen vuotta 1890 tehtyä nimenmuutosta Eskelinkatu oli nimeltään Kehruuhuoneenkatu. Vuosina 1730–82 Klassikon koulun tontilla toimi nimittäin kehruuhuone, eli irtolaisnaisten rangaistuslaitos. Turun kehruuhuoneen toiminta lakkautettiin, kun Hämeenlinnaan tehtiin naisvankila.

Nykyisen nimensä Eskelinkatu sai Aeschillus ”Eskil” Petraeuksen mukaan. Vuonna 1593 syntynyt ja vuonna 1657 kuollut Petraeus ehti vaikuttaa Turussa monessa roolissa. Hän oli katedraalikoulun ja lukion rehtori sekä tuomiorovasti, yliopiston ensimmäinen teologian professori ja ensimmäinen rehtori sekä Turun piispa elämänsä loppuvaiheessa 1652–57. Petraeuksen aika Turun piispana jäi huomattavan lyhyeksi hänen edeltäjäänsä verrattuna. Ennen Petraeusta piispana toimi Isaacus Rothovius 25 vuoden ajan. Hän ei myöskään elänyt yhtä värikästä elämää kuin edeltäjänsä, mutta merkittävä hahmo hän tästä huolimatta oli. Piispana ollessaan hän korosti pappiskoulutuksen tärkeyttä ja saarnaustaitoja.

Hän oli ruotsalaissyntyinen papin poika, mutta perehtyi elinaikanaan perinpohjaisesti suomen kieleen. Petraeuksella oli muun muassa keskeinen rooli Raamattua käännettäessä, hän johti käännöskomiteaa.

Petraeus on haudattu Turun tuomiokirkkoon.

Ilkka Lappi