Maarian kirkon touko–kesäkuussa tehtyjen arkeologisten tutkimusten raportointi on valmistunut. Keskiaikaisen kivikirkon lattian alta löytyneen hautausmaan kaivauksissa tuli esiin kaiken kaikkiaan 963 löytökokonaisuutta.

Kaivauksissa kirkon lattian alta nostettiin kaksikymmentä arkkua, joista viisitoista kuului lapsille – kolme heistä muumioitunut. Vainajat ajoittuvat 1700-luvulle ja 1800-luvun alkuun.

Useimmissa haudoissa oli säilynyt jäänteitä hautavaatteista ja koristeista. Erityisesti lasten haudat sisälsivät runsaasti koristeita, kuten seppeleitä, kimppuja, rusetteja ja ruusukkeita. Suuri osa löytynyttä esineistöä – erityisesti hienot hautatekstiilit, hautakoristeet ja löydetyt kolikot – ovat parhaillaan konservoinnissa. Konservointiin päätyi 254 löytöä.

Vainajista on syksyn kuluessa otettu kaikkiaan 83 erilaista tutkimusnäytettä kuten mikrobeja, muinais-DNA- ja proteiininäytteitä sekä kuitunäytteitä. Erityiskohteena olivat kolme muumioitunutta lasten hautaa. Ensimmäisiä analyysituloksia saataneen kesään mennessä ja laajempia tuloksia vuoden 2027 aikana.

Tutkimuksessa odotetaan tietoa muun muassa vainajien sukupuolesta, sukulaisuussuhteista ja väestöhistoriasta. Näytteistä tutkitaan altistumista mikrobeille ja erilaisille infektioille sekä yleistä ja suun terveyden tilaa, sairauksia ja stressiä. Tutkimuksen avulla voidaan tarkentaa käsityksiä muun muassa yksilöiden ruokavaliosta, kasvien käytöstä ruokavaliossa ja maitotuotteiden merkityksestä. Silkkitekstiilien tutkimuksesta odotetaan tietoa tekstiilien alkuperästä ja kauppayhteyksistä.

Myös kirkon lattian alaisesta täyttömaasta tehtiin runsaasti löytöjä, joista suurin osa on peräisin vanhemmista, tuhoutuneista haudoista. Mukana on kirkollista esineistöä, kuten vanhojen kirjojen osia. Täyttömaiden löydöt ajoittuvat 1300-luvulta 1900-luvun alkuun.

Kaivuualueelta tutkimusta varten nostetuissa arkuissa olleet vainajat haudataan aikanaan Maarian kirkkomaahan. Paikalle pystytettävällä muistomerkillä on tarkoitus pitää myöhemmin kaikille avoin muistohetki.

Kirkon lattian alta paljastui viime toukokuussa yllättävän hyvin säilyneitä kirkkoon tehtyjä hautauksia. Arkeologisten kaivausten aikana löydettiin 50 arkkua ja yli sadan vainajan irtoluita. Arvioiden mukaan kirkon lattian alla saattaa levätä jopa 150–200 arkkua, jotka on jätetty paikoilleen kirkon uuden lattian alle. Museoviraston tavoitteena on ollut säilyttää hyvin säilyneet hautaukset mahdollisimman autenttisena ja koskemattomana.

Arkeologiset kaivaukset liittyvät keskiaikaisen Maarian kirkon peruskorjaukseen.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)