Jouluaaton aattona Operaatio Ruokakassi järjesti perinteiseen tapaan joulujuhlan asiakkailleen Logomossa. Logomoon kerääntyi tuttuun tapaan noin 800 henkeä.

Kovat ajat näkyvät myös perinteisessä tapahtumassa. Tänä vuonna Ruokakassi sai noin 1200 hakemusta tapahtumaan.

– Aika raadollinen prosessi on ilmoittaa poisjääville, ettei heitä voida ottaa. Meillä on aika monta kriteeriä, joiden perusteella joulujuhlaan kutsuttavat valitaan, kertoo Operaatio Ruokakassin toiminnanjohtaja Julia Lastunen.

Ylipäätään avuntarvitsijoiden määrä on kasvanut tasaisesti. Tämä näkyy Lastusen mukaan monin tavoin myös Ruokkassin toiminnasa.

– Apua tarvitsevien lapsiperheiden määrä on kasvanut selvästi.

Logomon tapahtuma on monelle jokavuotinen vuoden kohokohta. Lämminhenkinen tapahtuma tekee vaikutuksen myös vapaaehtoisiin. Tänäkin vuonna vapaaehtoisia oli reilu sata mukana.

– Tämä nostaa omaa joulumieltäkin, kun näkee täällä vallitsevan lämpimän hengen ja ihmisten halun auttaa, toteaa ensimmäistä kertaa joulujuhlassa vapaaehtoisena ollut Stina Kuusisto.

– Täällä on kaiken ikäisiä ihmisiä ja eri kansallisuuksia. On hienoa, että tänne on tullut myös paljon muunmaalaisia. Se on rikastuttava kokemus, kun kaikki tulevat tänne olemaan yhdessä. Koen sen hyvin tärkeäksi, että koetaan yhdessä tällainen tapahtuma. Täälläkin varmasti on yksinäisiä, jotka tulevat hakemaan täältä yhteisöllisyyttä, Kuusisto toteaa.

Tämä vuosi oli myös erityinen Operaatio Ruokakassille, sillä kyseessä oli viimeinen kerta, kun joulujuhlan päävastuullinen taho oli Operaatio Ruokakassi.

Vuodenvaihteessa ruoka-aputoiminta Varsinais-Suomessa siirtyy Länsi-Suomen Diakonialaitoksen säätiön alaisuuteen. Jatkossa Logomon joulujuhlaa järjestää siis Diakonialaitoken säätiö, mutta Ruokakassi jatkaa tapahtuman tukiyhdistyksenä.

– Itselleni henkilökohtaisesti tämä on ainakin erityinen vuosi, koska tämä on viimeinen kerta tämän yhdistyksen järjestämänä. Vaikka mikään pääpiirteissään ei muutoksen vuoksi muutukaan, silti tällä on erityinen merkitys, toteaa Lastunen.

Hän uskoo, että muutoksen vaikutukset joulujuhlaan ovat positiivisia.

– Uskon, että muutos kehittää toimintaamme sillä tavalla, että saamme ruokalähteitä enemmän ja saamme taustalle lisää hartioita. Kokonaisuutena näemme muutoksen hyvin positiivisessa valossa, Lastunen sanoo.

Ilkka Lappi