– Föri tuli tutuksi itselleni reilu kymmenen vuotta sitten. Olin 2014 ensimmäistä kertaa vierailijana Aurinkobaletilla, kun tanssin Jorma UotisenEnnen viimeisiä ajatuksia -teoksessa. Silloin minulla oli asunto ”tois pual” ja otin tavakseni tulla joen yli töihin Förillä, kertoo tanssija Riku Lehtopolku.

Viime aikoina ja tulevaisuudessa Föri tullee entistä tutummaksi Lehtopolulle. Hänet valittiin keväällä Aurinkobaletin uudeksi taiteelliseksi johtajaksi. Niinpä Föri sijaitsee hyvin lähellä työpaikkaa ja työmatkan varrella. Tosin Lehtopolulla ei ole vielä vakituista asuntoa Turussa.

– Alkusyksy menee vielä pendelöiden kahden kaupungin väliä. Jonkun verran tuttuja toki onkin, mutta odotan mielenkiinnolla sitä, millaiseksi elämänpiiri täällä alkaa muotoutua, Lehtopolku toteaa.

– Varmaan se aluksi tulee tanssin ja taiteen kautta, mutta toivottavasti pikku hiljaa myös oman alan ulkopuolella. Onneksi sellaisia ihmisiä elämässäni myös on. Nautin suunnattomasti siitä, että pääsen keskustelemaan ihan muita töitä tekevien ihmisten kanssa, hän jatkaa.

Turku on tullut Lehtopolulle jonkin verran tutuksi töiden kautta. Hän on muun muassa tanssinut Turussa ja opettanut oppilaitoksissa.

– Tässä ensimmäisten kuukausien aikana olen huomannut myös sen, että on vielä paljon asioita, joita en Turusta tiedä. Esimerkiksi sitä, millaisia vaihtoehtoisia paikkoja voisi olla jollekin paikkasidonnaiselle teokselle.

Förissä Lehtopolkua miellyttää erityisesti tietyntyyppinen kiireettömyys, jonka hän siihen liittää.

– Föri tarjoaa pienen hetken pysähtymiselle. Olen sellainen ihminen, että juoksen yleensä hirveällä vauhdilla paikasta toiseen. Förillä voi hetken vain olla, vaikka onkin liikkeessä.

Vesi on myös Lehtopolulle tärkeä elementti.

– Huomattavan usein huomaan hakeutuvani veden äärelle. Teen esimerkiksi reittivalintoja sen mukaan, että pääsen kulkemaan sellaista reittiä, jonka varrella vettä on.

Tanssi on vienyt moneen suuntaan, mutta usein työympyröiden läheltä on myös löytynyt vettä.

– Lapsuudenkotini on Kokemäenjoen varrella. Tanssiharrastukseni olen myös aloittanut saman joen varrella. Helsingissä on vettä paljon kuten myös Kuopiossa, jossa johdin Kuopio Tanssii ja Soi -festivaalia viisi vuotta. Sielläkin järvi on tietysti keskeinen osa kaupunki-identiteettiä, Lehtopolku sanoo.

Vaikka hän toimiikin nykyään Aurinkobaletin taiteellisena johtajana, tanssii Lehtopolku myös aktiivisesti. Hänet nähdään esimerkiksi marras-joulukuussa Aurinkobaletin Mikä Menu! -esityksissä.

– Ensi vuoden puolella teen myös kokonaan uuden teoksen Aurinkobaletille. Sitä valmistelen koreografin ominaisuudessa, mutta todennäköisesti myös tanssin siinä. Olen monesti ollut omissa teoksissani myös tanssijan roolissa.

Ilkka Lappi