Airistolla kisataan purjeveneiden 8mR-luokan maailmanmestaruuksista elokuun ensimmäisellä viikolla. 2.–9. elokuuta käytävät kisat ovat luonnollisesti iso ponnistus järjestävälle Airisto Segelsällskapille, joka myös kisojen aikana juhlii pitkää historiaansa. Kuluva vuosi on Airisto Segelsällskapille 160-vuotisjuhlavuosi.

– Kisaajien lisäksi paikalle tulee kymmeniä vapaaehtoisia. Tällaiset isot kisat on myös näyte siitä, mitä seuratoiminta voi parhaimmillaan olla. Kisojen yhteydessä seuran jäsenet myös tapaavat suurella joukolla, kertoo Oliwer Bäcklund Airisto Segelsällskapistä.

Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun suurten köliveneiden MM-regatta järjestetään Turussa. Airistolle on tulossa myös runsaasti osallistujia.

– Viivalle saapuu 21 venettä. Se on suurin määrä sitten vuoden 2013. Veneitä on kaikkiaan kahdeksasta maasta. Suomen lisäksi muun muassa Ruotsista, Hollannista ja Sveitsistä, toteaa Bäcklund.

8mR-luokka on yksi purjehduksen arvostetuimmista ja perinteikkäimmistä. ”Kasit” olivat olympialuokkana sata vuotta sitten, 1908–1936. Historia on vahvasti läsnä luokassa, mutta luokka nauttii edelleen vahvaa arvostusta. Suomessa kasit ovat myös perinteisesti olleet arvostettuja veneitä.

– Luokka on ollut viime vuosina nousussa Suomessa ja myös Euroopassa kaseja perinteisesti arvostetaan, Bäcklund arvioi.

Yksi syy veneiden arvostukseen liittynee niiden kokoon. Kasia purjehtimaan tarvitaan veneen iästä riippuen kuuden tai seitsemän hengen miehistö. Kun pituutta on noin 15 metriä, vene on näyttävä.

– Kaseissa on myös huomattavan suuri purjepinta-ala moneen muuhun luokkaan verrattuna. Sen ansiosta kaseissa on voimaa, Bäcklund toteaa.

Maailmanmestaruuskisoissa panostetaan myös katsojakokemukseen. Airiston lisäksi kisan keskipisteinä toimivat Ruissalon telakka ja Forum Marinumin ympäristö. Ruissalon telakka toimii regatan kotisatamana. Se on luonteva paikka satamaksi myös historiansa vuoksi. Suomen ensimmäinen 8mR-luokan vene rakennettiin Ruissalon telakalla lähes sata vuotta sitten.

– Kilpailuviikon aikana katsojat pääsevät myös tutustumaan veneisiin lähemmin Ruissalon telakalla, Bäcklund kertoo.

Toinen keskeinen paikka on Forum Marinumin ympäristö. Ravintola Göranin terassilla näytetään valkokankaalta regatan livestriimiä. Forum Marinum toimii myös katsojaveneiden lähtöpaikkana regatan aikana. MM-kisat huipentavana viikonloppuna 9.–10. elokuuta Forum Marinumilla järjestetään myös Meri tulee kaupunkiin -viikonloppu, jonka aikana alueella on muutakin merellistä ohjelmaa.

Ilkka Lappi