Yksi aikakausi turkulaisessa salibandyssa päättyi 4. huhtikuuta, kun West End Indians voitti neljännen kerran TPS:n miesten F-liigan puolivälierissä. Tuohon otteluun päättyi TPS:n kausi, mutta myös joukkueen monivuotisen tukipilarin Lauri Stenforsin ura.

Kaiken kokeneen, ja voittaneen, 34-vuotiaan Stenforsin uran päättyminen ei ollut yllätys. Käytäväpuheissa pidettiin jo alkukaudesta selvänä, että tämä on Stenforsin ”one more year”. Jo useamman vuoden ajan ura on jatkunut vuoden sopimus kerrallaan. Yksi suurimmista kimmokkeista uran jatkolle viime keväänä oli mahdollisuus päästä pelaamaan vielä yhdet MM-kisat. Stenfors jäi kuitenkin maailmanmestaruuden voittaneen kisajoukkueen ulkopuolelle viimeisten joukossa.

Liigassa Stenfors ehti pelata 17 kauden ajan. Kolmea pääkaupunkiseudulla vietettyä kautta lukuun ottamatta Stenforsin seura on ollut TPS. Urallaan Stenfors voitti Suomen mestaruuden TPS:ssä ja maajoukkuepaidassa kaksi maailmanmestaruutta. Liigapelejä vyölle kertyi päälle 500.

Stenforsin myötä kopista poistuu johtajuutta ja kentältä inhottava vastustaja, jonka paikkaaminen ei onnistu tuosta vain. Onkin kiinnostavaa nähdä, miten uuden edessä myös valmennuksen suhteen oleva TPS ensi kauden miesten joukkuettaan lähtee rakentamaan. Valmennuksen vaihtuessa myös pelitavallista sapluunaa varmasti päivitetään ainakin kevyesti.

Ilkka Lappi