Enemmän odotettiin Interin kaudelta, mutta kuudes sija ja tippuminen Eurolopputurnauksen alkumetreillä saatiin. Ensimmäinen kausi Jarkko Wissin alaisuudessa ei nostanut Interiä takaisin mitalikamppailuun, vaikka sitä moni toivoi.

Pelaajistosta löytyi monenlaisia onnistujia ja yllättäjiä sekä muutama vaisumpi suoritus. Arvioimme, ketkä jättivät kauden pelaajista mieleen.

Yllättäjä

Ennen kauden alkua Matias Riikosesta povattiin Interin ykköstorjujaa. Ilves-taustainen Eetu Huuhtanen otti kuitenkin ykköstorjujan paikan heti kauden alussa, eikä luopunut paikastaan missään vaiheessa. Hän pelasi kokonaisuudessaan myös tasaisen kauden, jossa ei suuria notkahduksia tullut. Lähtökohtiin nähden Huuhtanen oli kauden kovin positiivinen yllättäjä.

Huuhtanen täyttää ensi tammikuussa 21 vuotta. Eli Interillä on potentiaalinen pitkäaikainen ykkösmaalivahti joukkueessaan. Nuorella maalivahdilla on vielä myös kehityspotentiaalia. Eniten parannettavaa jalalla pelaamisessa.

Suorittaja

Jos Interin joukkueesta etsitään tasaisinta suorittajaa, viime kaudella se oli Eetu Huuhtasen ohella Juuso Hämäläinen. Vaikka kokeneelle puolustajalle ei peliaikaa aivan edelliskauden malliin siunautunutkaan, oli hän kentällä ollessaan tasaisen varma. Pelasi peruspuolustajan takuuvarmaa peliä. Ei säkenöinyt, mutta isommat virheet olivat harvinaisia.

Hämäläinen teki kauden 2022 lopulla kahden vuoden jatkosopimuksen, joten hän on yksi niistä pelaajista, joilla on sopimus myös kaudeksi 2024. Interin varsin nuoressa joukkueessa kokemusta omaavalla Hämäläisellä on varmasti myös käyttöä.

Vuoristorata

Kauden alussa näytti siltä, että Inter on löytänyt Timo Furuholmin ja Benjamin Källmanin manttelinperijän, kun Darren Smith latoi maaleja liukuhihnalta. Ensimmäiseen kahdeksaan otteluun Smith pyssytti kuusi maalia. Sen jälkeen ruuti kastui pahasti. Loppukauden aikana syntyi vain kaksi maalia.

Smith oli Ykkösessä EIF-paidassa todella vahva, mutta nyt takana on epätasaista suorittamista niin Hongan kuin Interinkin paidassa. Eteläafrikkalaisella on sopimus Interin kanssa ensi kaudesta. 27-vuotiaan hyökkääjän ura on vedenjakajalla.

Tähti

21-vuotias ghanalainen Bismark Ampofo tuli Interiin takaoven kautta muutama viikko ennen kauden starttia. Mies kotiutui mainiosti Interin keskikentän pohjalle ja oli parhaimmillaan aivan sarjan eliittiä. Ei loppukaudesta pystynyt aivan yhtä säkenöivään pelaamiseen kuin kauden ensimmäisellä puoliskolla. Joka tapauksessa tärkeä ankkuri Interin keskikentän pohjalla.

Ei ihme, että Inter käytti jo hyvissä ajoin kesällä Ampofon kaksivuotisen option. Ensi kaudella Ampofoon kohdistuu isoja odotuksia.

Ilkka Lappi