Entä kun ylipaino on lapsen ongelma? Asia koskettaa monia perheitä, sillä 29 prosenttia 2–16-vuotiaista pojista ja 19 prosenttia tytöistä ovat ylipainoisia (THL tilastoraportti 36/2022). Ulkonäköpaineet on arka asia. Perhe voi tarvita apua tukeakseen lapsen minäkuvaa. Miten pelastaa lapsi kiusaamiselta? Jokainen tarvitsee minäkuvan, jossa oma keho on arvokas.

Lapsen arvokas keho -kehittämishanke sai alkunsa Mannerheimin lastensuojeluliiton (MLL) Lasten ja Nuorten Kuntoutussäätiössä, kun monissa maissa tehdyt tutkimukset kertoivat lasten ylipainon lisääntymisestä. Hankkeen osana Aarteenetsijät-ryhmä tarjoaa MLL:n, Sydänliiton Neuvokas perhe -toiminnan ja Lounais-Suomen Marttojen kanssa uudenlaista tukea perheille, joita huolestuttaa lasten ylipaino. Hanke kohdistuu 7–12 -vuotiaisiin lapsiin.

– Meillä on käytössä luontolähtöiset ja seikkailulliset menetelmät, perheiden vertaistuki ja voimaannuttava valokuvaus, kertoo hankevastaava, toimintaterapeutti Essi Jokinen.

Hankkeen päämääränä on vahvistaa lapsen minäkuvaa ja myönteistä kehosuhdetta sekä antaa tukea vanhemmille. Perheet saavat yhteisiä kokemuksia mm ruokailun ja ulkoilun parissa. Hanke on perheille maksuton, STM:n Veikkausvaroin rahoittama.

Hankkeessa toimivat myös lähihoitaja Sari Ylitalo, toimintaterapeutit Sanna Nieminen ja Katja Hakkoomäki sekä psykiatrinen sairaanhoitaja Marika Väärä. Väärä on myös taideterapeutti, Nieminen seikkailuohjaaja, joten hankkeessa on monenlaista tietotaitoa ja asiantuntemusta. Perheet ovat hyvissä käsissä. Hankerahoitus kattaa vuodet 2022–24 ja nyt toiminnan puolivälissä hankkeen työntekijät voivat todeta kaiken sujuneen suunnitelmien mukaan.

– Koolla on aina muutama ryhmä kerrallaan, kussakin ryhmässä useita perheitä. Vuoden mittaan tavoitammekin Varsinais-Suomen alueelta ison joukon perhekuntia. Hankkeella on yhteyksiä kouluterveydenhuoltoon ja sana on kiirinyt myös sosiaalisen median kautta. Kiinnostusta on ollut, mutta lisää perheitä mahtuu toki mukaan. Ryhmät ovat koossa muutaman kuukauden kerrallaan ja sitten aloitetaan taas uusien perheiden kanssa, Jokinen kuvailee hankkeen kulkua.

Aarteenetsijät kokoontuvat Tuorlan retkeilyyn innostavassa maastossa, lapset rymyävät ohjatuissa aarteenetsintäseikkailuissa ja aikuisilla on omat keskustelunsa. Ylipainosta ei puhuta lasten kuullen. Yhdessä tehty retkiateria kruunaa päivän. Perheet voivat muokata itselleen sopivan ohjelman arki-iltojen tapaamisista kokonaiseen lauantaipäivään Marttojen keittiössä.

– Ulkona nuotiolla tehtiin aterioita ja Marttojen kokkikerhossa innostuimme tuorepuurosta ja uusista ruoanvalmistusmenetelmistä, kertoo Aarteenetsijät-ryhmään kolmilapsisen perheensä kanssa osallistunut naantalilainen Anne Yli-Kahrakuusi.

– Nuotioruokailun monipuolisuus oli hieno oppia ja retkeilyvarustelusta tuli uutta tietoa. Oli tärkeää olla yhdessä koko perhe, ja vertaistuesta oli paljon apua. Lapset saivat uusia kavereita, Yli-Kahrakuusi summaa.

Perhe tuli mukaan hankkeeseen koulun terveydenhoitajan vinkistä. Yli-Kahrakuusi kehottaakin kyselemään siltä taholta, jos hanke kiinnostaa. Tietoa löytää myös MLL:n sivuilta.

Merja Marjamäki