Nauvo on ollut tärkeä saari suomalaisessa merenkulun historiassa. 1800-luvulla Nauvo oli Suomen suurin merenkulkua harjoittava pitäjä. Nauvossa merenkulku oli jopa aktiivisempaa kuin monissa kaupungeissa. Myös laivanrakennus on ollut todella vilkasta Nauvossa 1800-luvun alusta lähtien. Merenkulusta tuli tärkeä ja itsenäinen elinkeino maatalouden ja kalastuksen rinnalle. Nauvon merenkulkutalo valottaa paikallista merenkulun historiaa pienoismallien sekä tekstien välityksellä.

– Nauvo erikoistui merenkulkuun, koska peltoja täällä ei juurikaan ole. Nauvossa harjoitettiin 1830-luvulle pääasiassa kotitarvepurjehdusta. Talonpojat purjehtivat myymään omia tuotteitaan pienillä aluksilla. 1830-luvulla nauvolaiset saivat oikeuden viedä puutavaraa Itämeren alueelle, ja tästä alkoi rahtipurjehduksen kehityskausi. Näin maan merenkulun painopiste siirtyi Turunmaan saaristoon, kertoo saaristo-opas Eeva Granström.

Merenkulun kehittyessä Nauvossa koko seutu säätyläisistä torppareihin osallistui osaltaan merenkulkuun.

– Merenkulusta tuli itsenäinen ja tärkeä elinkeino maatalouden ja kalastuksen rinnalle. Aluksi merenkulkua harjoitettiin niin, että joukko pitäjän asukkaita omisti laivan yhdessä.

Nauvo on ollut myös tärkeä varustamojen saari. Alkuun merenkulkua harjoitettiin niin, että joukko pitäjän asukkaita omisti laivan yhdessä. Tällaista osakasjoukkoa kutsuttiin laivaisännistöksi, ja kukin omisti yhden tai useamman osuuden laivasta.

– Merenkulku elätti monta merimiestä, ja sata vuotta sitten tarvittiin enemmän miehistöä kuin nyt. Silloin myös väkiluku Nauvossa oli kaksinkertainen. Noin sata vuotta sitten täällä asui 3 000 asukasta.

1870-luvulla läntisen saariston ja Turun välille saatiin satunnaiset höyrylaivayhteydet. 1950-luvulla maantielautta Fix alkoi kuljettamaan ihmisten ja eläinten lisäksi myös kulkuneuvoja.

Myös 1900-luvulla Nauvo on ollut tärkeä työllistäjä, ja varustamotoiminta on jatkunut aktiivisena. Merenkulku on periytynyt isältä pojalle jo monessa polvessa. Suuria työllistäjiä ovat olleet esimerkiksi Rederi Ab Engship, jonka perustivat Kurt ja Kaj Engblom vuonna 1973. Nauvon 1900-luvun merenkulkua edustavat näyttelyssä myös Paulinin varustamo-osakeyhtiö ja Delfin Cruises.

Nauvon Merenkulkutalosta löytyy useita mallinrakentaja Åke Sundvallin (1920–93) rakentamia pienoismalleja.

– Sundvall elätti itsensä rakentamalla alusten pienoismalleja, koska moni varustamo halusi rakentamiensa laivojen pienoismallin itselleen. Hän on dokumentoitunut taitavasti monet kauneimmista aluksista taitavana käsityönä, ja niitä voimme ihailla nyt täällä. Hän on rakentanut myös kymmenen kirkkovenettä. Hän rakensi mielellään purjeveneiden ja perinteisten saaristoveneiden pienoismalleja, kertoo Granström, ja esittelee Sundvallin valmistamaa pienoismallia perinteisestä kaksimastoisesta saaristoveneestä (ruots. reisbåt).

Marianne Rovio