Liigassa otetaan runkosarjan 2024–25 alkaessa käyttöön uudenlaiset sääntötulkinnat liittyen estämiseen ja kiinnipitämiseen. Muutosten tavoitteena on ohjata Liigan pelikulttuuria suuntaan, jossa esto- ja kiinnipitopelaaminen vähenevät merkittävästi.

Uutta linjaa ajetaan sisään runkosarjaa edeltävän harjoituskauden aikana. Kaikki kauteen valmistavat ottelut pelataan uusien linjausten mukaisesti. Harjoituskauden aikana linjaa hienosäädetään tarpeen mukaan, saatujen kokemusten perusteella.

Liiga julkaisee avoimesti kaikkien nähtäväksi laajan materiaalikokonaisuuden uusista linjauksista heti, kun harjoitusotteluiden pohjalta tehdyt arviot sen mahdollistavat ennen runkosarjan alkua.

– Jääkiekkoilun kehitys on kulkenut suuntaan, jossa pelistä halutaan kitkeä pois hidastavaa ja estävää pelaamista. Arviomme mukaan Liigassa on nähty sääntötulkintojen rajamailla tapahtuvaa esto- ja kiinnipitopelaamista liikaa. Tämän haluamme nyt muuttaa, sanoo Liigan urheilujohtaja Jussi Markkanen tiedotteessa.

Liiga haluaa tarjota taidolle ja vauhdille mahdollisimman hyvät olosuhteet nousta esiin. Uusien linjausten odotetaan palvelevan myös lajin seuraajia, kun pelin vauhti ja intensiteetti kasvavat.

– Olemme tarkastelleet kokonaisuutta huolella ja keskustelleet asiasta laajasti. Uusille linjauksille on vankka tuki Liigan sisällä. Haluamme kaikki yhdessä nyt ohjata melko voimakkaillakin liikkeillä peliä uuteen suuntaan Suomessa, Markkanen kertoo.

Osa Liigan toimintamallia on joka vuosi kuulla urheilujohtajia, valmentajia ja pelaajia liittyen tuomarilinjaan ja sääntötulkintoihin. Tällä varmistetaan, että uudet linjaukset ovat aina yhdessä sovittuja. Kiinnipitämiseen ja estämiseen on kohdistettu huomiota aiemmillakin kausilla painopistealueina, mutta ei samassa mittakaavassa.

Uutta tulkintalinjaa on valmisteltu keväästä saakka, ja sen ensimmäinen toimeenpanovaihe nähdään harjoitusotteluiden aikana. Kyse on harjoituskaudella ensisijaisesti siitä, että pelaajat ja erotuomarit tottuvat muutoksiin ja ovat valmiita toimimaan niiden mukaisesti ennen runkosarjan alkua.

Perjantaina harjoituskauden avaavaan Pitsiturnaukseen osallistuvia joukkueita on informoitu uusista tulkinnoista ja kerrottu, että turnauksessa tuomitaan estämis- ja kiinnipitorikkeitä uusien linjausten mukaisesti. Linjanmuutosta käsitellään kaikkien Liigan joukkueiden kanssa ennen niiden ensimmäistä harjoituspeliä.

Myös Liigan tuomarit ovat perehtyneet uusiin linjauksiin ja antaneet näkemyksensä muutoksiin.

– On tärkeää, että saamme tämän asian viestittyä oikein. Ensin tietenkin kaukalon tasolle eli tuomareille, pelaajille ja seuroille, mutta sen jälkeen myös suurelle yleisölle. Kaikkien täytyy tietää runkosarjan alkaessa, miten Liigassa vihelletään ja mikä on muuttunut aiempaan verrattuna, korostaa Liigan erotuomarijohtaja Jyri Rönn.

Hänen mukaansa muutos aiempaan tuomarilinjaan verrattuna tulee todennäköisesti olemaan kohtuullisen selvästi havaittavissa. Rönn arvelee olevan todennäköistä, että niin pelaajat kuin tuomaritkin joutuvat muovaamaan omaa toimintaansa kaukalossa melko paljon, jotta uusi linja toteutuu tavoitellulla tavalla.

Urheilujohtaja Markkanen korostaa sisäisen ja ulkoisen viestinnän merkitystä.

– Avaamme linjamuutoksia julkisesti hyvissä ajoin ennen runkosarjan alkua, mutta ensin keräämme harjoituskaudelta kokemuksia ja tarvittaessa säädämme tulkintoja sen mukaan. Meillä on jo nyt koossa useiden kymmenien videonäytteiden mittainen opetusmateriaali, jota vielä tarkennamme ennen kokonaisuuden avointa julkaisua, Markkanen sanoo.

Harjoituskauden avaava Pitsiturnaus pelataan Raumalla perjantaina. Liigan runkosarja alkaa tiistaina 10. syyskuuta seitsemän ottelun kierroksella.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)