Cuitu on kolmen turkulaisen nuoren naisen perustama muotibrändi, jonka tuotteet valmistetaan esimerkiksi sukelluspukutuotannon ylijäämäkankaista. Evi Oivanen,Vilma Piironen ja Anna Kytövuori tutustuivat toisiinsa yliopistossa järjestetyllä start up -kursilla. Kaikkia heitä yhdisti yhteinen visio ympäristöystävällisestä muodista, ja sen pohjalta syntyi heidän yritystoimintansa.

– Emme tunteneet aikaisemmin toisiamme, mutta nyt olemme ystävystyneet Cuidun myötä. Meitä kaikkia kiinnosti kestävään kehitykseen ja vastuullisuuteen perustuva muoti. Perustimme sen pohjalta yrityksemme vuonna 2019, vaikka en olisi ajatellut opiskelijana vielä aloittavani yritystoimintaa, Oivanen kertoo.

Suurin osa Cuidun tuotteiden valmistusmateriaaleista on ylijäämää muilta teollisuudenaloilta.

– Haluamme valmistaa tuotteita kestävistä ja suorituskykyisistä materiaaleista, joilla on mahdollisimman vähän ympäristövaikutuksia, Oivanen sanoo.

Kolmikko valittiin vuonna 2019 Suomen parhaaksi yliopiston startupiksi.

Kun he matkustivat Norjaan jatkokilpailuun, niin he tapasivat lentokoneessa miehen, joka työskenteli turkulaiselle sukellus- ja pelastupukuvalmistajalle.

– Sovimme tutustumiskierroksen tehtaalle, jossa hän oli töissä. Huomasimme, että tuotannossa syntyi paljon leikkuuylijäämää sukelluspukujen valmistamisesta, joten aloimme kerätä sitä, ja nyt se on yksi tärkeä materiaalivirta asusteiden valmistamiseen.

Oivanen kertoo, että heillä on asusteiden valmistamiseen käytössä myös kaksi muuta ylijäämävirtaa.

– Leikkuusta jää ylijäämäkangasta usein, ja haluamme hyödyntää juuri tällaisia virtoja. Valmistamme tuotteitamme myös nostohihnoista sekä laukkukankaista. Nyt meillä on myös ylijäämälankaa käytössämme.

Oivanen kävi puhumassa heidän yritystoiminnastaan Euroopan Komission teollisuuspäivillä, ja sieltä hän sai vinkin hakea mukaan EU:n rahoittamaan tekstiili- ja muotialan kasvuohjelmaan. Sitä kautta Cuitu löysi hollantilaisen Byborren, joka ehdotti yhteistyötä.

– He ovat antaneet meille mahdollisuuden myös laittaa heidän tiloihinsa näytteille meidän yhteistyössä tekemiä tuotteitamme ensi keväänä Amsterdamissa. Tämä on aivan upea mahdollisuus meille, koska olemme vasta alkavia yrittäjiä. Tällä hetkellä ratkomme skaalautumishaasteita myös kehittämällä kangasta ylijäämälangoista yhdessä hollantilaisen yrityksen kanssa.

Cuitu valmistuttaa Turussa laukkuja ja hattuja.

– Meidän tyyli on moderni ja unisex. Olemme halunneet luoda personaallista tyyliä. Minä suunnittelen meidän tuotteita, ja mukana on ollut Julia Männistö.

Marianne Rovio