Paikalliset yritykset lahjoittivat Turun kauppakorkeakoululle osuustoiminnan ja keskinäisyyden työelämäprofessuurin. Turun kauppakorkeakoulun dekaani Markus Granlund kertoo professuurin olevan todella tärkeä yliopistolle, koska osuustoiminnallisuus ja keskinäisyys ovat Suomessa erittäin merkittäviä yhtiö- ja toimintamuotoja. Koulutuksessa tätä kuitenkaan ei ole vielä huomioitu riittävästi.

– Suomessa osuustoiminnalliset yhtiöt ovat todella isossa roolissa. Osuuskuntiin kuuluu Suomessa yhteensä yli neljä miljoonaa asiakasomistajaa, Granlund kertoo.

Granlund iloitsee, että Turun yliopistossa aloittaa elokuun alussa juuri osuustoimintaan perehtynyt, kokenut työelämäprofessori, joka avaa aihetta opiskelijoille kattavasti.

– Vaikka Suomessa ja maailmalla osuustoiminta on niin suurta, niin sitä ei käsitellä kovinkaan paljon opinnoissa. Myös tutkimusta aiheesta on tehty todella vähän, vain yksittäiset ihmiset ovat olleet alan tutkimuksesta kiinnostuneita. Nyt haluamme tarjota mahdollisuuden aiheen tutkimiseen myös kandien sekä gradujen parissa ja laajentaa tutkimusta muutenkin, Granlund kertoo.

Granlundin mielestä on tärkeää, että kaupalliselle alalle valmistuvat opiskelijat voivat syventyä osuustoimintaan kunnolla, ennen kuin siirtyvät työelämään.

– Meiltäkin kauppakorkean puolelta moni opiskelija työllistyy valmistuttuaan osuustoiminnallisiin yrityksiin. Opiskelijoilla ei ole kuitenkaan ollut kovin hyvää käsitystä, mistä osuustoiminnassa on kyse. On tärkeää tietää aiheesta työllistymisvaiheessa tai jos harkitsee oman yrityksen perustamista.

Granlund uskoo osuustoiminnan kursseista olevan hyötyä eri alojen opiskelijoille, koska osuustoiminta on niin yleistä monella alalla.

– Ideana on, että osuustoiminnan työelämäprofessorin kursseille osallistuu myös muista tiedekunnista opiskelijoilta, jotta he saavat tietoa osuustoiminnasta tulevaisuuden työelämäänsä ajatellen.

Osuuskuntia perustetaan paljon myös humanistisilla aloilla, mutta osuustoiminta on huonosti tunnettu mallina yleisellä tasolla, Granlund sanoo, ja toivoo eri opiskelijoiden pääsevän perehtymään aiheeseen.

Osuustoiminnallisesti toimivat yritykset voivat olla isoja, kuten S-ryhmä tai Osuuspankki, joissa asiakasomistajia on valtava määrä, mutta osuuskunta voi olla myös pieni muutaman osakkaan osuuskunta.

Professuurin lahjoittavat yhdessä Turun Osuuskauppa, Turun Seudun Osuuspankki, OP Ryhmän Tutkimussäätiö, LähiTapiola Varsinais-Suomi Keskinäinen Vakuutusyhtiö, LähiTapiola Keskinäinen Vakuutusyhtiö, sekä Osuustoimintakeskus Pellervo.

Marianne Rovio