Kaikkien tuntema Heikki Kinnunen on ollut eturivin näyttelijöitämme jo 1960-luvun radikaalivuosista asti. Hänet tunnetaan niin elokuvista, televisiosta kuin teatterilavaltakin. Kinnusen ääni on tullut tunnetuksi myös televisiomainoksista, -kielikursseista ja dubbauksista.

Kinnusta pidetään ennen kaikkea koko kansan hauskuuttajana, mutta löytyy hänestä myös vakavampi puoli. Kinnusen uralta löytyy myös vahvaa Turku-taustaa, sillä hän kuului uuteen raskaan kaartin näyttelijäryppääseen, jonka Kalle Holmberg ja Ralf Långbacka toivat Turun kaupunginteatteriin 1970-luvun alussa. Sitä tuntemattomampaa Kinnusta ovat hänen musikaaliset lahjansa, jotka ovat tuottaneet parisensataa levytettyä laulua.

Vaikka Kinnunen syntyi Raahessa, hänet tunnetaan ennen kaikkea mikkeliläisenä. Kinnunen on sanonut, että oppi sosiaaliseksi 9-lapsisessa perheessä ja ehkä esiintymisvietti onkin peräisin sieltä. Hän kuului siihen 1960-luvun lopun nuoreen kaartiin, jolla uudistettiin näyttelijälakon jälkeen melkein koko ammattikunta. Kinnusen ura sai potkua vuoden 1966 Helsingin ylioppilasteatterin Lapualaisoopperasta.

1970-luvun alussa Kinnusesta kouliintui nopeasti yksi maamme suosituimmista koomikoista. Ensin tuli televisiosarja Ällitälli vuonna 1971 ja seuraavana vuonna elokuva Lampaansyöjät. Molemmissa hänen aisaparinaan näytteli Leo Lastumäki. Vuonna 1974 lanseerattiin Merirosvoradio, jonka voitonkulkua kesti vuoteen 1976 asti.

Näinä kaikkina samoina 1970-luvun alkuvuosina Kinnunen näytteli Turun kaupunginteatterin tähtikaartissa. Suurin menestys oli tietysti Seitsemän veljestä, jossa maestro itse tyylitteli veljessarjan älykön, Aapon, osan. Hän näytteli Turussa koko ”Kotkien kauden” ajan vuoteen 1977 asti.

1980-luvun puolessa välissä Kinnunen ja Lastumäki tekivät jälleen yhdessä televisioviihdettä, kun MTV lanseerasi Älywapaan palokunnan. Siinä Kinnusen tunnetuin luomus oli verkkopaitaan sonnustaunut Viljo. Tämän jälkeen katsojia riemastutti Soitinmenot. Molempia näitä kahta sarjaa yhdisti myös Uffa Hintmanin hahmo. Parodian aihe selvinnee nimestä.

Kinnusen 1990-luvun huumoripuolen piikki osui Vääpeli Körmy -elokuviin. Kinnunen on tehnyt koko ajan myös teatterityötä, viime vuodet vapaana näyttelijänä. Hän on näytellyt Turun kauden lisäksi myös KOM-teatterissa, Helsingin kaupunginteatterissa sekä Tampereella ja Hämeenlinnassa.

Tämä ansioitunut näyttelijä täyttää 8. huhtikuuta pyöreät 70 vuotta. Koomikon lapset – Santeri, Vilma ja Paavo – ovat niinikään näyttelijöitä.